Amerikanjuudaksenpuu - Cercis canadensis

Amerikanjuudaksenpuu (Cercis canadensis) on lehtensä pudottava pieni puu, joka on erittäin kestävä ja helppohoitoinen. Se on koristeellinen vaaleanpunaisen kukintansa ansiosta, joka puhkeaa paljaiksi jääneille oksille jo varhain keväällä, sekä syksyllä upeasti värjäytyvän lehvistönsä ansiosta.

Amerikanjuudaksenpuu kuuluu hernekasvien heimoon ja on kotoisin Yhdysvaltojen itä- ja keskiosista. Kasvu on hidasta, ja keskimääräinen aikuiskoko on noin 9 metrin korkeus ja 6 metrin leveys. Säännöllisesti leikattuna siitä kehittyy suurikokoinen, monirunkoinen pensas. Kukinta puhkeaa ennen lehtiä maalis-huhtikuussa suoraan runkoon ja oksiin. Kukat muistuttavat hernekukkia, ovat väriltään violettiin vivahtavan vaaleanpunaisia ja kasvavat pienissä ryhmissä. Kukat ovat hyönteispölytteisiä. Hedelmät ovat litteitä ja karvaisia palkoja, jotka sisältävät ruskeita siemeniä. Lehdet ovat vuorottaisia, herttamaisia, enintään 10 cm pitkiä. Keväällä ne puhkeavat pronssinvärisinä, tummuvat kesällä tummanvihreiksi ja saavat syksyllä keltaisen, oranssin ja tummanpunaisen sävyjä ennen putoamistaan.

Amerikanjuudaksenpuu sietää monenlaisia ilmasto-olosuhteita ja viihtyy syvämultaisessa, kohtalaisen kosteassa maassa. Sen voi istuttaa yksittäin, korkeaksi pensasaidaksi tai lehtoon. Neutraalissa tai emäksisessä, hyvin vettä läpäisevässä maaperässä se sopii hyvin yhteen esimerkiksi niverävaahteran, pallesorvarinpensaan ja etelänsaarni 'Raywoodin' kanssa – yhdessä ne luovat syyskuusta marraskuuhun upean, värikkään lehtoistutuksen.