Kiiltojukka - Yucca elephantipes

Jukat (Yucca elephantipes), tunnettu myös nimellä Elephant's Foot Yucca tai Giant Yucca, on puuvartinen kasvi, jota usein kasvatetaan ruukussa talven pakkassuojan vuoksi. Se tuottaa tyvestä leventyneen valerungon, jonka latvassa on jäykkien lehtien tupsuja. Vanhemmat yksilöt kukkivat pystyissä röyhylöissä, jotka koostuvat lukuisista kellomaisista valkovihreistä kukista. Maaperässä Yucca elephantipes vaatii aurinkoisen kasvupaikan, sietää mitä tahansa hyvin läpäisevää maaperää ja on erittäin kuivuudenkestävä.

Alun perin Meksikosta ja Guatemalasta kotoisin oleva tämä jukka ei ole kovin talvenkestävä, ja sitä kasvatetaan useimmiten sisäkasvina. Se kuuluu agaavekasveihin. Nuorena se muodostaa pörröisen pensasryhmän, sitten kehittyy massiivinen harmahtava valerunko, joka lopulta jakautuu useiksi oksiksi. Luontaisella kasvupaikallaan se saavuttaa hitaasti 7,5 m korkeuden ja 3,75 m leveyden. Lauhkeassa ilmastossa astiassa kasvatetut jukat eivät ylitä 2,5 m korkeutta ja 1,25 m leveyttä. Lehvistö säilyy ympäri vuoden, ja se koostuu karkeista, jäykistä, suikeista lehdistä, jotka ovat 60–80 cm pitkiä ja joissa on pienet vaarattomat reunapiikit. Kukinta tapahtuu kesällä usean kasvuvuoden jälkeen ja merkitsee kukkivan lehtiryhmän kuolemaa, joka sitten korvautuu uudella. Astassa kasvatetut jukat kukkivat harvoin. Hieman tuoksuvat valkoisesta vihertävät kukat ovat kellomaisia ja ne kerääntyvät suuriin pystyihin haarautuneisiin röyhylöihin. Terälehdet ja nuoret versot ovat syötäviä.

Yucca elephantipes voidaan kasvattaa isossa ruukussa ja siirtää talvisin terassin ja ansarin välillä, tai pitää valoisassa, viileässä sisätilassa. Pakkasettomilla alueilla se sopii suuriin kivikkoihin tai eksoottisiin istutuksiin, istutettuna yksinään tai yhdistettynä Puya-kasveihin, kulta-agaave Variegataan tai opuntioihin. Kuivan maan palmut ovat myös sopivia kumppaneita eksoottisiin istutuksiin kuivassa maaperässä.