Eleutherococcus setchuenensis

Eleutherococcus setchuenensis on koristepensas, joka on yhä harvinainen puutarhoissa. Sitä arvostetaan sormilehdistä ja metelikkäistä sarjakukinnoista, joita seuraavat suuret mustien marjojen tertut. Se sopii puolivarjoon, suuriin metsäpenkkeihin ja epämuodollisiin pensasaitoihin. Se on erittäin kestävä ja sopeutuu monille alueille.

Tämä laji kuuluu araliakasvien heimoon, kuten murattia, araliat ja muut huonearaliat. Se on pitkään luokiteltu Acanthopanax-sukuun, ja se tunnetaan myös synonyymeillä Acanthopanax setchuenensis ja Eleutherococcus leucorrhizus var. setchuenensis. Laji on kotoisin Keski-Kiinan länsiosasta, ja se kasvaa luontaisesti metsänreunuksilla ja vuoristotiheiköissä.

Lehtensä pudottava pensas, pysty kasvutapa muuttuu pyöreäksi, kasvunopeus keskiverto-nopea. Varret ovat sileitä, piikkejä vähän tai ei lainkaan. Täysikasvuisena se saavuttaa 2–3 m korkeuden ja 1,50–2,50 m leveyden, ja 1,80–2,20 m 10 vuodessa maaperästä ja ilmastosta riippuen. Lehtensä pudottavat lehdet ovat kämmentyviset, 3–5 lehdykkää, puikeita tai soikeita, hienosahaisia, päältä tummanvihreitä ja alta vaaleampia; kukin lehdykkä on 5–14 cm pitkä ja 2,5–5 cm leveä. Kukinta ajoittuu heinäkuuhun (myöhäiskesäkuusta elokuuhun alueesta riippuen). Pienet valkeahkot tai kellertävät, metelikkäät kukat ovat ryhmittyneet pallomaisiin sarjakukintoihin oksien kärjissä. Hedelmät ovat pallomaisia luumarjoja, kypsinä sinimustia, tiiviissä tertuissa, koristeellisia loppukesällä ja syksyllä. Juurakko on puutunut ja leviävä, tuottaen satunnaisesti muutamia ei-invasiivisia juurivesoja. Tämä laji on kestää pakkasta -20 °C asti hyvin vettä läpäisevässä, suojatussa paikassa.

Eleutherococcus setchuenensis sopii epämuodolliseen pensasaitaan tai taustakasviksi puolivarjoisessa penkissä humuspitoisessa, kosteutta pidättävässä maaperässä, ja on ihanteellinen metsänreunalle. Sopivia kumppaneita ovat Fatsia japonica 'Spider's Web', Hydrangea serrata 'Bluebird', Mahonia 'Soft Caress' ja Viburnum plicatum 'Mariesii'.

Sukunimi Eleutherococcus on peräisin kreikan sanoista "eleutheros" (vapaa) ja "kokkos" (marja), viitaten erillisiin marjoihin; setchuenensis viittaa Sichuanin maakuntaan Kiinassa. Laji tuotiin viljelyyn 1900-luvun alussa E. H. Wilsonin toimesta.