Japaninatsalea Izumi no mai

Kiinanatsalea (Azalea (x) kurume ’Izumi no Mai’) on pakkasenkestävä, kompakti ja erittäin runsaskukkainen japanilainen lajike. Keväällä tämä pensas tuottaa lukemattomia vaaleanpunapunaisia suppilomaisia kukkaterttuja, jotka avautuvat paljastaen valkoisen keskustan. Kukat peittävät osittain pienet kiiltävät lehdet ja muuttavat kasvin värikkääksi kimpuksi.

Rhododendron (x) kurume ’Izumi no Mai’ on Japanissa vuonna 1987 T. Kuwana kasvattama hybridi. Azalea (x) kurume on risteymä lajien Rhododendron kuisianum, R. kaempferi ja R. sataense välillä. Se on ainavihanta pensas, joka viihtyy viileässä, kosteassa ilmastossa ja kestää pakkasta -15°C asti, joskin lehvistö voi vaurioitua kovissa pakkasissa.

’Izumi no Mai’ on hyvin haarautuva lajike, jolla on tiheä, levittäytyvä kasvutapa. Se saavuttaa noin 75 cm korkeuden ja 50 cm leveyden 10 vuoden iässä, eikä se ylitä 1 x 1 metriä edes monen vuoden jälkeen. Kaksiväriset kukat kukkivat 3 viikkoa toukokuussa 4–5 kukan suppilomaisissa päätehuiskiloissa. Ainavihanta lehvistö koostuu pienistä soikeista lehdistä, joiden pituus on 4–5 cm, ne ovat keskivihreitä ja kiiltäviä, ja niiden elinikä on 3 vuotta. Matala juuristo on pidettävä tasaisen kosteana, mutta ei koskaan vettyneenä.

Kiinanatsaleat viihtyvät viileässä ilmastossa, jossa on selkeät talvet, ja ne tarvitsevat humuspitoisen, happaman kangasmaan. Tämä lajike muodostaa matalan tyynyn, joka sopii reunusten etuosaan, kivikkomaille tai astioihin kasteltuna kalkittomalla vedellä. Se sopii hyvin yhteen kanervien, japaninvaahteroiden, kvittenien, kamelioiden ja Camellia sasanqua -hybridien kanssa.