Japaninatsalea Girard's Hot Shot

Kiinanatsalea 'Hot Shot' tarjoaa upean yhdistelmän geraniuminpunaisia kukkia ja tyylikkään valkoreunaisen lehvistön. Kukat ovat runsaat ja ilmestyvät aikaisin keväällä tässä pienessä pensaassa. Talvella lehdet saavat violetteja sävyjä. Tämä vanha amerikkalainen lajike on kylmänkestävä ja erittäin luotettava kasvi, joka sopii varjoisiin kivikkopuutarhoihin tai aukkoihin korkeiden alppiruusujen alla.

Se on risteytys lajikkeiden 'Aladdin' ja 'El Capitan' välillä, ja sen kehitti Peter E. Girard noin vuonna 1980. Se kuuluu sarjaan kompakteja, kestäviä, ainavihantia hybridejä, jotka sopivat viileään, kosteaan lauhkeaan ilmastoon, jossa on selvät vuodenajat. American Rhododendron Society arvioi sen kestävän pakkasta noin -26°C asti.

'Hot Shot' on pienehkö lajike, hyvin haarautuva ja pyöreä, levittäytyvä kasvutapa. Se saavuttaa noin 60–70 cm korkeuden ja 90 cm leveyden 10 vuoden iässä. Se kukkii noin 3 viikkoa kiinanatsalean kukintakauden alussa, yleensä huhtikuussa. Halkaisijaltaan 6,3 cm:n kukat, joissa on aaltoilevat reunat, ovat kirkkaanpunaisia oransseilla vivahteilla, ilman pienintäkään vaaleanpunaista sävyä, suppilomaisia ja kerääntyvät 4–5 kukan päätötteröihin. Ainavihanta lehvistö koostuu pienistä elliptisistä lehdistä, joissa on sileät reunat. Kesällä lehdet ovat tummanvihreitä, ja niissä on epäsäännöllinen kermanvalkoinen reunus. Kylmällä säällä ne muuttuvat violetiksi, ja niissä on vaaleanpunainen reunus. Jokaisen lehden elinikä on 3 vuotta. Matalaa juuristoa on pidettävä jatkuvasti kosteana, mutta maan ei anneta vettyä.

Kiinanatsaleat viihtyvät viileässä ilmastossa, jossa on selvät talvet, istutettuna humuspitoiseen, happamaan maaperään, kuten erikoisalustaan. Tämä erittäin värikäs 'Hot Shot' -lajike sopii aukkoihin suurten happaman maan pensaiden alle, varjoisiin kivikkopuutarhoihin, reunusten etuosiin tai astioihin, joissa kastellaan kalkittomalla vedellä.