Japaninatsalea ENCORE Princess

Encore 'Princess' -hybridiatsalea on monivuotinen lajike, jossa on runsasväriset kukat lohenpunaisina ja kuparinoransseina sävyinä. Encore-sarjaan kuuluva ainavihanta pensas kukkii kaksi tai kolme kertaa vuodessa ilmastosta riippuen: myöhäistalvella tai varhain keväällä, kesällä ja uudelleen loppukesällä tai varhain syksyllä. Menestyy täydessä auringossa tai puolivarjossa, Encore-hybridiatsaleat ovat monipuolisia, saatavilla yksinkertaisina tai kerrannaisina kukkina valkoisina, punaisina, eri vaaleanpunaisen sävyissä, lohenpunaisina ja oranssinpunaisina. Kuten kaikki atsaleat, 'Princess' suosii kalkittomia maita, kosteaa mutta hyvin vettä läpäisevää ja ravinteikasta maaperää.

Encore-sarjan hybridit on kehittänyt amerikkalainen taimistonhoitaja Buddy Lee pitkän hybridisointiohjelman kautta, jonka tavoitteena oli tuottaa lajikkeita, jotka kukkivat useita kertoja vuodessa ja sietävät aurinkoa. Kasvitieteellisesti atsaleat kuuluvat sukuun Rhododendron ja heimoon kanervakasvit (Ericaceae).

'Princess' on keskikokoinen, melko pysty lajike, joka saavuttaa noin 1 m korkeuden ja 80 cm leveyden, ja on melko hidaskasvuinen. Ensimmäinen kukinta alkaa maalis-huhtikuussa yksinkertaisilla, satiinimaisilla, lohenkuparinvärisillä kukilla ilman väripilkkuja, halkaisijaltaan noin 5 cm, suppilomaisina ja ryhmittyneinä pieniin päätekimppuihin. Toinen kukinta seuraa toukokuun lopussa, ja viimeinen kukinta tapahtuu varhain syksyllä, yleensä lokakuussa. Lehvistö on enemmän tai vähemmän ainavihanta talven ankaruudesta riippuen, koostuen pienistä, kiiltävistä, soikeista lehdistä, jotka ovat keväällä vaaleanvihreitä ja tummuvat kesällä. Tämä lajike kestää pakkasta -12/-15°C asti. Atsaleoilla on matala juuristo, joka vaatii tasaista kosteutta mutta hyvää salaojitusta maan vettymisen välttämiseksi.

Kiinanatsaleat menestyvät viileässä ilmastossa, jossa on selvät talvet, runsashumuksisessa, happamessa kangasmaassa. Ne sopivat hyvin yhteen kanervien, japaninvaahteroiden, kiinanatsaleoiden, kirsikkapuiden, japanin kamelioiden ja Camellia sasanqua -hybridien kanssa. 'Princess' sopii viileään, kosteaan kivikkopuutarhaan tai penkkiin, jossa on kiinanatsaleoita, sinisiä perennakurjenpolvia (Rozanne, Orion) tai röyhyhortensioita. Sitä voidaan kasvattaa myös ruukussa terassilla tai parvekkeella, sopivassa happamassa maassa, kastellaan kalkittomalla vedellä.