Japaninatsalea ENCORE Ivory

Encore Ivory -hybridiatsalea tuottaa kukkia, jotka vaihtavat väriä vaaleanpunaisesta puhtaanvalkoiseen. Se kuuluu Encore-sarjaan, ja tämä kompakti, pensasmainen ainavihanta pensas kukkii kahdesta kolmeen kertaa vuodessa ilmastosta riippuen: runsaasti lopputalvella tai varhain keväällä, toistamiseen kesällä ja vielä loppukesällä tai varhaisella syksyllä. Encore-sarjaan kuuluu sekä yksinkertaisin että kerrotuin kukin varustettuja lajikkeita valkoisena, vaaleanpunaisen sävyissä, lohenpunaisena ja oranssinpunaisena. Kuten kaikki atsaleat, 'Ivory' suosii kalkittomia maita, kosteita mutta hyvin vettä läpäiseviä ja riittävän ravinteikkaita ylläpitämään peräkkäiset kukinnot.

Encore-sarjan hybridit on kehittänyt yhdysvaltalainen taimistonhoitaja Buddy Lee pitkän hybridisaatio-ohjelman avulla tavoitteena tuottaa lajikkeita, jotka kukkivat useita kertoja vuodessa ja sietävät täyttä aurinkoa. Kasvitieteellisesti atsaleat kuuluvat sukuun Rhododendron (alppiruusut) ja heimoon kanervakasvit (Ericaceae).

'Ivory' on vaatimattoman kokoinen lajike, jolla on tiheä, melko pystykasvuinen habitus. Se saavuttaa noin 90 cm korkeuden ja 80 cm leveyden 10 vuoden iässä, kasvaen melko hitaasti. Sen ensimmäinen ja runsain kukinta alkaa maalis–huhtikuussa yksinkertaisilla kukilla, jotka avautuvat vaalean liiloina ja muuttuvat sitten puhtaanvalkoisiksi. Kukat ovat noin 5 cm halkaisijaltaan, suppilomaisia, ja ne ovat kerääntyneet päätteisiin terttuihin. Toinen kukinta ilmestyy toukokuun lopulta, ja viimeinen kukinta tapahtuu varhaisella syksyllä, yleensä lokakuussa. Lehvistö on enemmän tai vähemmän ainavihantaa talven ankaruudesta riippuen, ja se koostuu pienistä, kiiltävistä, soikeista lehdistä, jotka ovat keväällä vaaleanvihreitä ja tummenevat kesällä. Tämä lajike kestää pakkasta -12 – -15 °C asti. Pinnallinen juuristo on pidettävä jatkuvasti kosteana, mutta se ei saa vettyä.

Kiinanatsaleat viihtyvät viileässä ilmastossa, jossa on selkeät talvet, ja ne istutetaan humuspitoiseen, happamaan kanervakasvien multaan. Ne sopivat hyvin yhteen kanervien, japaninvaahteroiden, koristekirsikoiden, kamelioiden ja Camellia sasanqua -hybridien kanssa. 'Ivory' sopii suureen kivikkoon tai penkkien etureunaan pienessä puutarhassa, ja sitä voi kasvattaa myös suuressa astiassa sopivassa mullassa, kastellen kalkittomalla vedellä.