Puistoatsalea Narcissiflora

Alppiruusu 'Narcissiflora' on paras lehtensä pudottava, keltakukkainen atsalea. Tämä pakkasenkestävä, voimakaskasvuinen pensas kukkii keväällä runsain tuoksuvin puolikaksoiskukin. Se erottuu myös koristeellisesta syyslehvistöstään. Lehtensä pudottavat atsaleat ovat sulavia kasveja, jotka viihtyvät kalkittomassa maaperässä, tuoksuvia ja värikkäitä, ja vähemmän vaativia maaperän ja ilmaston suhteen kuin ainavihannat japanilaiset serkkunsa.

Atsaleat ovat alppiruusuja, joissa on 5 hedettä 10:n sijaan. Ne kuuluvat kanervakasvien heimoon ja suosivat kalkitonta, hapanta maaperää ja kosteaa ilmastoa. 'Narcissiflora' on vanha puutarhahybridi vuodelta 1871, joka on peräisin kelta-atsaleasta (Rhododendron luteum) ja luokitellaan gentin hybridiatsaleoiden joukkoon.

'Narcissiflora' on hidaskasvuinen pensas, jolla on tuuhea, leviävä, tiheä kasvutapa. 10 vuoden iässä se saavuttaa noin 1,40 m korkeuden ja 1,20 m leveyden, ja ihanteellisissa olosuhteissa lopulta jopa 2 m x 1,75 m. Erittäin tuoksuvat kukat kukkivat huhtikuun alusta toukokuun loppuun. Tähdenmuotoiset kukat, halkaisijaltaan 4 cm, ovat puolikaksoisia, koostuvat pehmeänkeltaisista terälehdistä, joihin liittyy samanvärinen verhiö, ryhmittyneinä päätevihuihin, ja niitä koristaa 5 pitkää kaarevaa keltaista hedettä. Lehtensä pudottavat soikeat-lansettimaiset lehdet ovat 5–10 cm pitkiä; kesällä tummanvihreät, ne muuttuvat lokakuussa keltaoransseiksi.

Lehtensä pudottavat atsaleat ovat melko pakkasenkestäviä ja sietävät aurinkoisia paikkoja, lämpöä ja satunnaisesti kuivaa maaperää. Ne viihtyvät parhaiten viileässä ilmastossa, jossa on humuspitoinen, ravinteikas, kalkiton maaperä. 'Narcissiflora' sopii hyvin yhteen muiden lehtensä pudottavien atsaleoiden kanssa valkoisen, oranssin, persikan tai punaisen sävyissä. Istuta se lähelle taloa nauttiaksesi sen tuoksusta. Se voidaan myös kasvattaa suuressa ruukussa sopivassa kompostimullassa, ja sitä kastellaan emäksettömällä vedellä.