Puistoatsalea Demoiselles de Boutiguery Aurora

Kiinanatsalea 'Demoiselles de Boutiguery Aurora' on uudehko ranskalainen lajike, joka erottuu epätavallisen värisistä kukistaan. Toukokuussa pensas peittyy vadelmanpunaisiin kukkiin, joissa on aprikoosisävyjä. Tiivis kasvutapa takaa, että kukkien osuus on lehvistöön verrattuna merkittävä. Toisin kuin japaninatsaleat, tämä kasvi on lehtensä pudottava ja erittäin kestävä. Se viihtyy viileässä, kalkittomassa maassa; jos maa ei sovellu, sitä voi kasvattaa astiassa sopivan kompostimullan kanssa.

Kasvitieteellisesti atsaleat ovat alppiruusuja, joilla on viisi hedettä kymmenen sijaan, ja ne kuuluvat kanervakasvien heimoon (Ericaceae). Lehtensä pudottavilla kiinanatsaleoilla on vähemmän vaatimuksia kuin ainavihannilla japaninatsaleoilla: ne ovat erittäin kestäviä, sietävät aurinkoa, lämpöä ja satunnaista kuivuutta, mutta viihtyvät parhaiten viileässä ilmastossa humuspitoisessa, ravinteikkaassa, kalkittomassa maassa.

'Demoiselles de Boutiguery' -sarjan on kehittänyt Christian de la Sablière tyttärensä Virginien kanssa Domaine de Boutiguery -tilalla Bretagnessa. 'Aurora' on tiivis lajike, joka saavuttaa alle 1 m korkeuden ja leveyden. Se tuottaa oksien kärkiin huiskiloita, jotka ovat kukkaterttuja; ylin terälehti on vadelmanpunainen yhdistettynä aprikoosinoranssiin, ja heteet työntyvät esiin. Teriö koostuu viidestä tummanpunaisesta, suonikkaasta terälehdestä, jotka ovat osittain päällekkäin, halkaisijaltaan noin 6 cm. Lehtensä pudottava lehvistö koostuu yksinkertaisista, soikeanpuikeista lehdistä, 5–10 cm pitkistä, kirkkaanvihreistä, vuorottelevasti asettuneista.

Alppiruusut tarvitsevat matalan juurivyöhykkeen, jota pidetään jatkuvasti kosteana, mutta ei koskaan vettyneenä. Emäksinen maa aiheuttaa kloroosin; neutraali tai hapan, humuspitoinen maa on ihanteellinen. 'Aurora' voidaan kasvattaa myös suuressa astiassa kalkkimaan olosuhteiden voittamiseksi.

'Aurora' sopii hyvin yhteen pensaiden kanssa, jotka tarjoavat vaihtelevia kukinta-aikoja tai lehvistöä. Sopivia kumppaneita ovat esimerkiksi 'Summer Gold' -japaninvaahtera, Acer palmatum Skeeter's Broom, Daphne odora Aureomarginata (kukkii helmi–maaliskuussa), Magnolia stellata Rosea (maalis–huhtikuussa), hortensiat kesäkukintaan ja syksyllä kukkivat C. sasanqua -kameliat.