Xanthoceras sorbifolium Happy Orange

Xanthoceras sorbifolium Happy Orange on oranssinkukkainen muoto vähälle huomiolle jääneestä aasialaisesta pensaasta, jolla on kevyt, pihlajia muistuttava lehvistö, runsas kevätkukinta, viehättävät syysvärit ja syötävät siemenet. Se on erittäin helppohoitoinen lähes kaikilla mailla ja monissa ilmastoissa.

Sapindaceae-heimoon kuuluva itävaltalainen Franz Praskacin valinta on vuodelta 2015. Xanthoceras sorbifolium on sukunsa ainoa laji, se on kotoisin Kiinasta ja Koreasta ja tuotiin Ranskaan vuonna 1866. Erittäin pakkasenkestävä, se sietää syviä, hyvin vettä läpäiseviä kalkkipitoisia maita ja kesäkuivuutta vakiinnuttuaan. Se pelkää ainoastaan maan vettymistä ja kuumia, kosteita kesiä.

Suuri, hidaskasvuinen pensas, jolla on pensasmainen kasvutapa; se saavuttaa täysikasvuisena 3 m korkeuden ja lähes yhtä paljon leveyden. Se muodostaa yhden tai useamman rungon, joilla on levittäytyvä, harvahaarainen latvus ja tummanruskea, iän myötä halkeileva kuori. Lehtensä pudottavat, parilehdykkäiset lehdet ovat 12–30 cm pitkät, jaettu 15–19 soikeaan, hammaslaitaiseen lehdykkään, usein kärjestä kolmiliuskainen. Lehvistö on happamanvihreä keväällä, kirkkaanvihreä kesällä ja kullankeltainen syksyllä. Kukinta tapahtuu huhti–kesäkuussa ja kestää 4–6 viikkoa. Kasvi tuottaa sekä hede- että kaksineuvoisia kukintoja; kaksineuvoiset röyhykukinnot muodostuvat oksien kärkiin, pystyt hederöyhyt alemmas. Jokainen kartiomainen röyhy on 15–25 cm pitkä ja kantaa lukuisia 5-terälehtisiä, 2 cm kukkia, jotka ovat hieman tuoksuvia ja mehiläisiä houkuttelevia. Terälehtien väri vaihtelee keltaisesta persikan- ja oranssinpunakupariin, ja kurkku muuttuu happamankeltaisesta oranssiin ja tummanpunaiseen. Pölyttyneet kukat tuottavat pallomaisia, 5–6 cm:n kotahedelmiä, jotka kypsyvät syyskuussa ja vapauttavat 6–18 suurta, pyöreää, mustaa, kiiltävää syötävää siementä, joiden maku muistuttaa australianpähkinöitä.

Xanthoceras sorbifolium Happy Orange sopii pieneen puutarhaan yksittäiskasviksi, pensasreunukseen tai vapaaseen pensasaitaan. Se sopii hyvin yhteen Persian Ironwood Vanessan, Compact Winged Euonymusin, Skylark Ceanothusin ja The Fairy rosen kanssa. Siemenet, kukat ja lehdet ovat kaikki syötäviä; öljypitoisia siemeniä voi nauttia pähkinöiden tapaan. Kiinassa Xanthoceras sorbifoliumtta käytetään karun maan uudelleen kasvittamiseen, ja sen juuret vakauttavat maaperää ja vähentävät eroosiota.