Sulkapensaa - Amorpha ouachitensis

Sulkapensas (Amorpha ouachitensis) on lehtensä pudottava pensas, joka on kotoisin Ouchitanvuorten avoimista metsistä Oklahomassa ja Arkansasissa Yhdysvalloissa, missä se on nykyään sukupuuton partaalla. Hernekasvien heimoon kuuluva laji on löyhästi haarova, melko nopeakasvuinen pensas, joka saavuttaa noin 1,8 m korkeuden ja hieman enemmän leveyttä. Lehvistö koostuu 10–19 pienestä soikeasta lehdykästä, jotka ovat sinivihreitä ja harmahtavia. Kukinta ajoittuu toukokuusta heinäkuuhun riippuen ilmastosta, ja se kestää noin kolme viikkoa. Kukat ovat ryhmittyneet ohuiksi tähkiksi, joiden pituus on 15–20 cm. Kukissa on yksi kiertynyt violetti terälehti, joka paljastaa oranssit heteet ja kullankeltaista siitepölyä. Hedelmät ovat palkoja, jotka säilyvät talven yli. Luonnollisella kasvupaikallaan laji kylväytyy helposti itse.

Sulkapensas (Amorpha ouachitensis) vaatii hyvin vettä läpäisevän maan, joka kuivuu nopeasti, eikä se ole pitkäikäinen jatkuvasti kostealla tai huonosti vettä läpäisevällä kasvupaikalla. Kuivuudenkestävyys on hyvä kukinnan jälkeen. Se kestää pakkasta -15°C asti eikä vaadi erityistä hoitoa. Laji sopii aurinkoiseen tai puolivarjoisaan kivikkopuutarhaan tai kohopenkkiin. Se on hyvä seurakasvi punahattujen, kaunosilmien, helokkien, gaurien ja heinien, kuten pronssisaran (Carex comans) tai Stipa tenuifolin kanssa, sekä valoisassa metsikössä lumimarjojen ja talvioiden seurassa. Vahvat juuret vakauttavat rinteitä, ajoittain tulvivia penkereitä ja hiekkamaita.