Polyspora axillaris

Polyspora axillaris eli Gordonia axillaris on pensas tai pieni ainavihanta puu, joka on sukua kamelioille. Tämä kasvitieteellinen laji muodostaa viehättävän kasvutavan, johon kuuluvat koristeellinen kaarna, elegantti ainavihanta lehvistö ja pitkä myöhäiskesän kukinta. Sen suuret, sisäänpäin kaartuneet valkoiset teriöt, joita koristavat sahraminkeltaiset heter, huokuvat makeaa tuoksua, joka houkuttelee perhosia. Kylmälle herkkänä se menestyy avomaalla vain leudoimpien alueiden suojaisimmilla paikoilla. Muualla sitä tulee kasvattaa suuressa ruukussa ja talvettaa pakkaselta suojatussa tilassa.

Polyspora axillaris kuuluu Theaceae-heimoon ja on kotoisin Etelä-Kiinasta, Vietnamista ja Taiwanista. Luonnossa se voi ylittää 7 metrin korkeuden, mutta viljelyssä se jää vaatimattomammaksi, erityisesti astiassa kasvatettuna. Aikuisen kasvin kestävyys on alimmillaan noin -5 °C.

Tämä hidaskasvuinen pensas kehittää yhden tai useamman lyhyen päävarren, jotka vanhetessaan käyristyvät ja tulevat oksaisiksi. Sen oranssinruskea kaarna hilseilee epäsäännöllisinä laikkuina paljastaen beigen värisen aluskerroksen. Avomaalla se saavuttaa keskimäärin 2,5 metrin korkeuden ja 1,5 metrin leveyden 10 vuoden iässä. Ainavihanta lehvistö koostuu puikeista tai suikeista, nahkeista lehdistä, jotka ovat noin 15 cm pitkiä, tumman kiiltävänvihreitä ja vaaleammin reunustettuja. Elinkaarensa lopussa lehdet punertavat ennen putoamistaan. Kukinta alkaa yleensä elokuussa ja kestää lokakuuhun. Teriöt ovat halkaisijaltaan 7–10 cm, ja ne koostuvat kuudesta ryppyisestä valkoisesta terälehdestä, jotka ympäröivät suurta keltaisten heteiden keskustaa. Ne ovat tuoksuvia, mesiä tuottavia ja mehiläisiä houkuttelevia.

Polyspora axillaris viihtyy aurinkoisissa rannikkopuutarhoissa ja kaupunkipuutarhoissa leudoilla alueilla. Jos ilmasto ei salli avomaan viljelyä, sitä voidaan kasvattaa suuressa ruukussa, jolloin se viettää kesän ulkona ja talvehtii valoisassa, vähintäänkin viileässä kasvihuoneessa tai ansarissa. Se on kasvi, joka suosii hapanta tai neutraalia, hyvin läpäisevää maaperää, joka pysyy kesällä kosteana.