Mallotus japonicus

Mallotus japonicus (syn. Rottlera japonica, Croton japonicus) on suuri lehtensä pudottava pensas tai pieni puu tyrÄkkikasvien heimossa. Se on kotoisin Japanista, Koreasta, Taiwanista ja Keski-Kiinasta, missä se kasvaa avoimissa metsissä ja metsänreunoilla. Tunnettu kynttelikönmuotoisesta rakenteestaan, levittäytyvästä kasvutavastaan, nuorista vaaleanpunaisista lehdistään, tuoksuvasta kukinnastaan ja nopeasta kasvustaan. Se on helppokasvuinen missä tahansa riittävän syvässä maaperässä, mukaan lukien kalkkikivi, auringossa tai kevyessä varjossa.

Vakiinnuttuaan se kestää pakkasta noin -10–12 °C asti ja voi kasvaa uudelleen voimakkaasti suojatusta kannoksesta hieman kovempien pakkasten jälkeen. Se ei vaadi kesäistä kastelua.

Nopean kasvun ansiosta tämä suuri pensas voi saavuttaa yli 6 metrin korkeuden ja jopa 10–12 metrin leveyden. Se kehittää luonnostaan useita runkoja, joissa on levittäytyviä oksia kolmijakoineen. Nuori puu, lehtiruodit ja kukkavanat ovat samettisen nukan peitossa. Lehdet puhkeavat huhtikuun alussa kirkkaan puna-vaaleanpunaisina, haalistuen lohenpunaisen kautta omenanvihreiksi; ne ovat 10–20 cm pitkiä ja 6–15 cm leveitä, punaisilla lehtiruodeilla, ja muuttuvat kultakeltaisiksi ennen putoamista syksyllä.

Kukinta tapahtuu heinä-elokuussa. Tämä kaksikotinen laji kantaa hede- ja emikukkia eri yksilöissä. Emiyksilöt tuottavat pieniä pystyjä röyhyjä, joissa on 3 vaaleankeltaista luottia, jotka muuttuvat kirkkaanpunaisiksi ja huokuvat miellyttävää tuoksua. Hedeyksilöt kantavat samoin tuoksuvia pystyjä röyhyjä, joissa on vaaleankeltaisia heteitä. Hedeyksilön läsnä ollessa emiyksilöt tuottavat pieniä vihreitä samettisia hedelmiä, joista jokainen sisältää mustan siemenen.

Se tulisi mieluiten sijoittaa yksittäin, jotta sen siluettia voidaan ihailla myös talvella, soveltuen alueille, joilla ei ole ankaria pakkasia.