Kaukasiansiipipähkinä - Pterocarya fraxinifolia

Kaukasiansiipipähkinä (Pterocarya fraxinifolia) on voimakaskasvuinen, kesävihanta puu, joka kuuluu saksanpähkinäkasvien (Juglandaceae) heimoon. Sitä arvostetaan erityisesti puisto- ja varjopuuna. Se kasvattaa leveän latvuksen, lehvistön, joka koostuu pitkistä, kiiltävänvihreistä lehdyköistä, ja pitkistä riippuvista tertuista, joissa on koristeellisia, vihreitä, siivekkäitä hedelmiä. Anna sille aurinkoinen kasvupaikka ja syvä, runsasravinteinen, raikas tai kostea maaperä.

Ranskassa vuonna 1784 esitelty puu on tietyillä alueilla mahdollisesti invasiivinen, sillä se valtaa jokien rantoja. Nopeakasvuinen, se voi saavuttaa 25 metrin korkeuden ja 20 metrin leveyden. Rungon halkaisija voi olla jopa 1,5 metriä, ja sitä peittää tummanruskeanharmaa kuori, jossa on pitkiä ja syviä halkeamia vanhoilla yksilöillä. Oksissa on vuorottain lehdet, jotka ovat 50–60 cm pitkiä ja koostuvat 11–25 hienon sahalaitaisesta, 8–12 cm pitkästä lehdykästä. Ne muuttuvat keltaisiksi ennen syysputoamista. Kukinta tapahtuu huhti–toukokuussa riippuvina norkkoina: uroskukat ovat 12–15 cm pitkiä, naaraskukat jopa 45 cm, ja niissä on noin 2 cm pähkinöitä, joita ympäröi kaksi puoliympyrän muotoista lenninsiipeä. Hedelmät kypsyvät syksyllä. Kaukasiansiipipähkinä sietää hyvin kaupunkisaastetta.

Pterocarya fraxinifolia tarvitsee tilaa ja jatkuvasti raikasta maata; se sopii yksittäispuuna suureen puutarhaan. Sitä käytetään myös rantojen sitomiseen. Huomioi, että se saattaa tehdä juurivesoja, jos juuret vaurioituvat. Sen juurelle voi istuttaa syklaameja, kellosinililjoja, saniaisia tai talventähtiä.