Hakea victoria

Hakea victoria on proteakasveihin kuuluva monivuotinen pensas, jota viljellään sen suurten, nahkeiden lehtien vuoksi; lehtien väri vaihtelee harmaanvihreästä keltaiseen, oranssiin ja punaiseen vuodenajan mukaan. Se on lämmön- ja kuivuudenkestävä, mutta herkkä kylmälle ja tuulelle, joten se kannattaa kasvattaa suurissa ruukuissa leudoimpien alueiden ulkopuolella, koska se on talvetettava yli -5°C:n lämpötilassa.

Kasvi kehittää useita paksuja, harvakseltaan haarovia varsia, joiden kasvutapa on pysty ja kapea. Hyvissä oloissa se saavuttaa keskimäärin 2 metrin korkeuden ja 1 metrin leveyden. Varsissa on vuorottain kiinnittyneitä, pyöreitä, aaltoilevia, nahkeita, jäykkiä, koveria lehtiä, joiden koko on noin 20 cm x 12 cm. Lehdet ovat voimakkaasti hammaslaitaiset, ja niissä on piikikkäät reunat ja näkyvät suonet. Lehtien väri – kermanvalkoisesta keltaiseen, oranssiin ja punaiseen – korostuu kuivassa maassa. Kukinta ajoittuu helmikuusta maaliskuuhun, jolloin kasvi tuottaa 26–40 pienen kerman- tai vaaleankeltaisen kukan kukintoja, jotka houkuttelevat pölyttäjiä. Kukista kehittyy puisia, noin 25 mm pitkiä palkoja, joissa on kaksi siivellistä siementä; siemenet vapautuvat vasta tulipalon jälkeen.

Hakea victoria sopii suojaisille merenrantapuutarhoille, joilla ei ole kovia pakkasia, ja se viihtyy kevyessä, niukkaravinteisessa hiekkamaassa. Se on erityisesti sopeutunut lämpimään, aurinkoiseen kasvupaikkaan, sietää kuivia ja jopa kuivia oloja ja menestyy hyvin yksinään suurilla rinteillä tai kuivan puutarhan takaosassa täydessä auringossa. Eksoottisessa puutarhassa se sopii hyvin yhteen kanarian- ja madeiranneidonkielten (Echium), pujoiden (Puya), vahatyräkin (Euphorbia characias), mesityräkin (Euphorbia mellifera), ruusumyrttien (Leptospermum), Leucadendron-suvun lajien tai Melianthus major -lajin kanssa.

Alkuperäinen juuristo, joka on sopeutunut niukkaravinteisiin ja kuiviin maihin:

Hakea victoria ei muodosta sieniyhteyksiä, vaan kehittää pääjuuriensa pitkin erikoistuneita proteoidijuuria. Niiden muodostumista edistävät sateet, ja ne syntyvät kasvin tyvellä olevan lehtikarikkeen alle. Nämä lyhytikäiset juuret kuivuvat kasvukauden lopussa, ja niiden veden ja ravinteiden ottoaktiivisuus on kaksinkertainen verrattuna tavallisiin juuriin.