Puistopresidentinpalmu - Washingtonia filifera

Presidentinpalmu (Washingtonia filifera) on yksi suurimmista ja vaikuttavimmista kylmänkestävistä palmuista. Se muistuttaa bulevardipalmua (Washingtonia robusta), jonka kanssa se risteytyy helposti; tärkein ero on jykevämpi runko ja parempi kylmänkestävyys – se sietää jopa –12 °C:n pakkasta hyvin läpäisevässä maaperässä. Se kasvaa nopeasti muodostaen vankan, leveän rungon, jonka latvaa koristaa suuri viuhkamainen lehtikruunu, jonka reunat ovat valkoisten rihmojen koristamat. Se sietää meriruisketta ja kestää kuivuutta.

Washingtonia filifera (synonyymi Washingtonia filamentosa) kuuluu palmukasvien heimoon. Se voi saavuttaa 17–18 metrin korkeuden, ja sitä kannattelee paksu, halkeillut ruskea runko, jonka läpimitta on joskus 1,2 metriä. Ylimpänä oleva lehtiruusuke on jopa 4,5 metriä leveä. Noin 30 lehtiruotia, kukin 1,75 metriä pitkä, kannattelee suuria pyöreitä, kiiltävän vihreitä lehtiä, joiden läpimitta on 90 cm. Lehdet ovat liuskaiset, jakautuneet noin 60 kapeaan liuskaan, ja niiden reunoista työntyy esiin valkoisia rihmoja, jotka ovat hyvin näkyvissä nuorilla kasveilla. Kuivuneet, roikkuvat lehtiruodit muodostavat puun yläosaan Washingtonialle tyypillisen "hameen". Kukinta tapahtuu vähintään 20 vuotta vanhoilla kasveilla, ulkona kesällä, ja se tuottaa kaarevia kukintoja jopa 4 metrin pituisina, ulottuen yli metrin latvuksen yläpuolelle. Vaaleankeltaisista vaaleanpunaisiin vaihtelevia kukkia seuraavat pienet, pyöreät, mustat hedelmät, jotka sisältävät sileän tummanruskean tai mustan siemenen. Tuoreet siemenet itävät helposti.

Washingtonia filifera on yleisimmin viljeltyjä koristepalmuja Washingtonia robustan ja kanariantaatelin (Phoenix canariensis) ohella trooppisilla ja lauhkeilla alueilla. Sitä voidaan kasvattaa myös suuressa ruukussa, talvehtiminen viileässä, valoisassa ja hyvin tuulettuvassa tilassa. Hedelmät ovat syötäviä, ja alkuperäisasukkaat käyttivät niitä jauhon valmistukseen; lehtiä käytettiin varsina.