Bulevardipalmu - Washingtonia robusta

Bulevardipalmu (Washingtonia robusta) on korkea palmu, jolla on erittäin hoikka kasvutapa. Se on kotoisin Luoteis-Meksikosta. Se erottuu erittäin nopeasta kasvustaan. Sen hoikan rungon päällä on suurten viuhkamaisten lehtien muodostama latvus, ja se tunnetaan myös rungon yläosaa ympäröivästä kuolleiden harmaiden lehtien 'hameesta'. Se sietää merituulta ja kesän kuivuutta, mutta vaatii lämpimän ja leudon ilmaston.

Washingtonia robusta kuuluu palmiokasvien (Arecaceae) heimoon ja on läheistä sukua Washingtonia filiferan (presidentinpalmu) kanssa. Se on peräisin Sonorasta, Pohjois-Meksikon ja Baja Californian aavikkoalueelta, missä se kasvaa kuivilla paikoilla ja kanjonien pohjilla, joilla on syvällä saatavilla vettä. Se voi saavuttaa 25 metrin korkeuden ja rungon halkaisijan ollessa 80 cm. Latvuksen leveys on enintään 3 metriä. Runko levenee tyvestä ja haarautuu latvasta punertaviksi lehtiruodeiksi, joissa on piikikkäitä ruskeanoransseja hampaita. Jokainen lehtiruoti kantaa halkaisijaltaan 80 cm:n pyöreää lehteä, joka on kiiltävän vihreä ja kapealiuskaiset reunat. 'Hame' muodostuu kuihtuneista, pysyvistä riippuvista lehtiruodeista. Kukinta tapahtuu ulkona kesällä, jolloin syntyy pitkiä, kaarevia kukintoja, jopa 4 metrin pituisia, jotka ulottuvat yli metrin latvuksen ulkopuolelle. Kukat ovat kermanvärisiä aina hedelmälihan värisiin, ja niitä seuraavat pienet pyöreät mustat kiiltävät hedelmät, joista jokainen sisältää sileän tummanruskean siemenen.

Washingtonia robustaa viljellään laajalti katupuuna ja koristepuuna rannikkoalueilla ja lämpimillä paikoilla yhdessä presidentinpalmun ja kanariantaatelin (Phoenix canariensis) kanssa. Sitä voidaan kasvattaa myös suuressa ruukussa, ja se talvehtii sisällä viileässä, valoisassa ja hyvin tuuletetussa tilassa.