Jouhikasuariina - Casuarina equisetifolia

Jouhikasuariina on Australiasta ja Kaakkois-Aasiasta kotoisin oleva puu, joka soveltuu erityisen hyvin rannikkoalueille tuulen ja merisuihkun kestävyytensä ansiosta. Äärimmäisen nopean kasvunsa ansiosta se muodostaa korkean, hoikan puun, jolla on harmaa runko ja hienoja oksia, jotka muistuttavat etäältä eräitä mäntyjä. Ei kovin talvenkestävä, se sietää vain lämpimimpien alueiden talvet. Se kasvaa useimmilla hyvin läpäisevillä mailla, mukaan lukien hiekkamailla, ja on hyvin kuivuutta kestävä, kun se on vakiintunut.

Meidän ilmastossamme korkeus on 12–18 m, vaikka poikkeukselliset talvet voivat aiheuttaa hallavaurioita. Sen kasvu on poikkeuksellisen nopeaa: se voi kasvaa jopa 1,50 m vuodessa ensimmäisten 3–4 vuoden aikana, kun sitä kastellaan säännöllisesti. Rungolla on tummanharmaa koristeellinen kuori, joka jakautuu suuriin pääoksiin, joissa on erittäin ohuita segmenttejä (2 mm paksuja, jopa 9 mm pitkiä). Lehdet ovat pienentyneet pieniksi suomuiksi (1 mm), jotka ovat 4:n kiehkuroina jokaisessa nivelkohdassa – se, mikä näyttää lehvistöltä, on oikeastaan puun varsia. Tämä antaa sille kevyen, elegantin habituksen, jossa on pysty mutta puoliksi riippuva ulkonäkö, yleensä kaksi kertaa korkeampi kuin leveä. Kevätkukinta on suhteellisen merkityksetön, kerman- ja ruskeanvärisine hedekukkineen ja punertavine emikukkineen. Hedelmät muistuttavat pieniä männynkäpyjä, jotka sisältävät siivekkäitä siemeniä.

Jouhikasuariina kasvaa monenlaisilla maaperillä, joiden kemiallinen koostumus vaihtelee; sen juuret sitovat ilmakehän typpeä bakteerimukuloiden avulla, mikä tekee siitä esikasvin. Se kestää tuulta, merisuihkua ja hyvin voimakasta leikkausta. Se ei siedä pakkasta, joka voi aiheuttaa kuoleman -5 °C:sta -7 °C:seen.

Lämpimissä puutarhoissa se viihtyy hyvin muiden arkojen kasvien kanssa. Etelänprinsessapalmu, hoikkine, sulavasti kaartuvine lehtineen, täydentää sitä hyvin, samoin kuin Calliandra surinamensis, joka tuottaa vaaleanpunaisia pompom-kukkia koko kesän ajan.