Ajaninkuusi - Picea jezoensis var. hondoensis

Ajaninkuusi (Picea jezoensis subsp. hondoensis) on suuri ainavihanta havupuu, joka on melko harvinainen viljelyssä ja kotoisin Etelä-Japanin korkeiden vuorten alueilta. Se kasvaa leveäksi kartiomaiseksi latvukseksi. Keväällä uudet versot ovat silmiinpistävän hopeanvärisiä, muuttuen myöhemmin vaaleanvihreiksi ja lopulta keskivihreiksi. Ohuita riippuvia vihreitä tai oransseja käpyjä ilmestyy neulasmaisen lehvistön joukkoon. Punaruskea kuori halkeilee ja lohkeilee iän myötä. Laji on tarkoitettu suuriin tiloihin tai kasvatettavaksi bonsaiksi. Se viihtyy viileässä ja kosteassa ilmastossa sekä varjoisalla tai puolivarjoisella kasvupaikalla.

Alkuperältään se on Keski-Honshun (Japani) korkealla sijaitsevien sademetsien eristetystä populaatiosta. Tämä mäntykasveihin kuuluva havupuu kasvaa leveätyviseksi, kartiomaisesta pyramidimaiseen muotoon. Luonnossa se voi saavuttaa 30–50 metrin korkeuden ja 2 metrin rungon paksuuden, mutta viljelyssä se ylittää harvoin 20 metriä.

Se tuottaa jäykkiä, hieman pystyjä, kerroksittaisia oksia, jotka ovat peitetty pyöreillä ryhmillä lyhyitä, litteitä neulasia. Neulasten alapinnoilla on valkoinen ilmarakojuova. Vaaleanruskeasta oranssiin kevätversot avautuvat selvästi hopeanvärisiksi nuoriksi versoiksi, jotka muuttuvat kirkkaanvihreiksi ja sitten tummemmanvihreiksi. Lieriömäiset, riippuvat kävyt ovat 4–7 cm pitkiä ja 2 cm leveitä suljettuina, laajentuen 3 cm leveiksi kun suomut avautuvat vapauttamaan mustia, siivekkäitä siemeniä.

Kasvuvoimaltaan ja -tavaltaan se muistuttaa pylväskuusta. Picea jezoensis subsp. hondoensis istutetaan parhaiten yksittäispuuksi suureen puutarhaan. Se ei siedä kuumuutta eikä kuivuutta, vaan viihtyy vuoristoilmastossa, jossa on runsaasti kesäsateita. Se soveltuu erittäin hyvin bonsai-taiteeseen.