Okakuusi - Picea pungens

Pallohopeakuusi (Picea pungens) on havupuu, jota arvostetaan hopeansinisen lehvistönsä ja kestävyytensä ansiosta. Sen mahtipontinen pyramidimainen kasvutapa tekee siitä suosikin suurissa puutarhoissa ja puistoissa.

Mäntykasvien heimoon (Pinaceae) kuuluva Picea pungens saavuttaa 9–21 metrin korkeuden täysikasvuisena, leveyden ollessa 8 m riippuen kasvuolosuhteista ja ilmastosta. Sen kasvu on suhteellisen hidasta. Selväpiirteinen pyramidimainen muoto koostuu vaakasuorista oksista, jotka ovat tiheästi jäykkien, pistävien neulasten peitossa; neulaset ovat 2–3 cm pitkiä, väriltään sinivihreästä hopeansiniseen. Kävyt ilmestyvät syksyllä, ja ne vaihtavat väriä vaaleanpunertavasta tummanruskeaan. Kuori on aluksi sileä ja harmaa, muuttuen iän myötä karkeammaksi ja epäsäännöllisiksi suomuiksi halkeillen. Picea pungens viihtyy parhaiten täydessä auringossa tai puolivarjossa läpäisevässä maaperässä, joka ei ole liian kuiva kesällä, neutraalissa tai lievästi happamassa. Sijoituspaikka on valittava huolella, sillä se ei pidä siirtämisestä.

Picea pungens käytetään tyypillisesti yksittäiskasvina. Sen sinertävä sävy sointuu hyvin kullankeltaisen tai kirkkaanpunaisen syyslehvistön kanssa. Se voidaan istuttaa esimerkiksi purppuralehtisen pyökin, mustatupelon (Nyssa sylvatica) tai Acer platanoides 'Drummondii' -vaahteran seuraan, joka erottuu variegata-lehdistään.