Kultalehtikuusi - Pseudolarix amabilis

Kultalehtikuusi (Pseudolarix amabilis) on lehtensä pudottava havupuu, jolla on leveän pyramidimallinen muoto. Sen lehvistö on keväällä ja kesällä hieman sinertävänvihreä ja muuttuu syksyllä kultaoranssiksi. Se on erittäin kestävä ja viihtyy täydessä auringossa kevyessä, hyvin vettä läpäisevässä, humuspitoisessa ja kalkittomassa maassa.

Pseudolarix amabilis (syn. Pseudolarix kaempferi) kuuluu mäntykasvien heimoon (Pinaceae) ja on yksi lehtensä pudottavista havupuista, eli se pudottaa neulasensa talveksi. Se on kotoisin Kaakkois-Kiinan Zhejiangin ja Jiangxin alueilta, ja sitä on viljelty Euroopassa 1800-luvun puolivälistä lähtien. Myös bonsai-harrastajat arvostavat sitä.

Se kasvaa litteälatvaiseksi pyramidiksi, saavuttaa 10–15 metrin korkeuden ja 8–10 metrin leveyden, ja sen kasvu on hidasta. Pääoksat muodostavat soikean latvuksen, joka vanhetessaan pyöristyy. Nuoret oksat ovat vaaleanvihreitä, vanhetessaan ruskeanpunaisia; vanhempi kuori on punaruskeasta harmaanruskeaan ja lohkeilee pieninä suomukkeina. Se kestää pakkasta -25°C asti. Joustavat neulaset ovat 1–2:n ruusukkeen ryhmissä lyhyissä versoissa: keväällä vaaleanvihreät, kesällä tummemmat ja alta hieman sinertävät kahdella vaalealla juovalla, syksyllä kullankeltaiset. Se on yksikotinen; kukat ilmestyvät touko–kesäkuussa, minkä jälkeen kehittyy pystyjä, pallomaisia, punaruskeita käpyjä, joiden pituus on 5–7 ja halkaisija 4–5 cm. Käpy hajoaa kypsänä ja vapauttaa siemenet.

Kultalehtikuusi viihtyy täydessä auringossa suojaisella paikalla, jossa se on suojassa kylmiltä ja kuivattavilta tuulilta. Se tarvitsee syvän, kosteudenpidätyskykyisen, hyvin vettä läpäisevän ja kalkittoman maan. Se sopii keskikokoisiin ja suuriin puutarhoihin yksittäispuuna tai osana puiden ja havupuiden ryhmää. Sen juurelle voi istuttaa maanpeitekasveja, jotka sietävät varjoa ja kosteaa maata, kuten Pachysandra terminalis, Hedera algeriensis, isotalvio (Vinca major) tai kanervia.

Vinkkejä: Se rakastaa aurinkoa ja lämpöä, joten se nauttii erityisesti pitkistä, kesäisistä jaksoista. Kastele säännöllisesti kahtena ensimmäisenä vuonna ja myös kesällä, jos kuivuus pitkittyy.