Ritarinkukka Pyjama Party

Amaryllis 'Pyjama Party' on juhlavan näköinen ritarinkukka. Tämä lajike tuottaa kooltaan vaatimattomia mutta huomattavan runsaita kukkia, jotka ovat kirkkaan pinkinpunaisia, juovikkaita ja valkoraitaisia. Jokainen sipuli tuottaa 3 kukkavartta, muodostaen runsaan kimpun. Tämä lajike on myös erittäin helppo kasvattaa ja saada kukkimaan kotona.

Alun perin Keski- ja Etelä-Amerikan subtrooppisilta alueilta kotoisin olevat ritarinkukat ovat amarylliskasvien (Amaryllidaceae) heimoon kuuluvia hallanarkoja kasveja, joita yleensä kasvatetaan ruukuissa. Täydessä kukassa 'Pyjama Party' muodostaa 40–50 cm korkean ja 30 cm leveän pensasryhmän. Se tarjoaa 4 kukkaa vartta kohti, tähdenmuotoisia ja koostuu 6 paksusta, hohtavasta, keihäänmuotoisesta terälehdestä. Vihreänkeltainen sydän vapauttaa pitkät, kaarevat vaaleanpunaiset heteet. Jokainen sipuli tuottaa kolme paksua onttoa vartta, ja yhdessä sijoitetut kukat muodostavat ainutlaatuisen sommitelman. Lehdet ovat lehtensä pudottavat, nauhamaiset ja kiiltävän tummanvihreät.

Ritarinkukka on erittäin helppo kasvattaa ja sen kasvu on äärimmäisen nopeaa: 6–10 viikkoa istutuksen jälkeen kukat jo kukkivat. Kukkiakseen jouluna, istuta marraskuun alussa. Sijoita mieluiten täyteen aurinkoon ikkunan eteen.

Latinankielinen nimi 'Amaryllis' oli kasvitieteilijöiden kiistan aiheena: alun perin tämä nimi viittasi toiseen, Etelä-Afrikasta kotoisin olevaan kasviin, amaryllikseen. Kun Carl von Linné sovelsi sitä myös ritarinkukkiin, kiista jatkui vuoteen 1987, jolloin kasvitieteilijät päättivät, että nimi Amaryllis on varattu afrikkalaiselle lajille belladonna eikä sitä enää tulisi käyttää ritarinkukkien latinankielisenä nimenä.