Ritarinkukka Double Dragon

Amaryllis eli Hippeastrum 'Double Dragon' on todellinen jalokivi talven ja joulupöydän piristykseksi. Sen suuret, erittäin kerrotut, syvänpunaiset ja samettiset kukat vangitsevat katseet ja tuovat kotiin lämpimän tunnelman. Helppo saada kukkimaan sisätiloissa joulukuusta helmikuuhun, joten tämä sipulikasvi sopii kaikentasoisille harrastajille. Juhlava ja ylellinen lajike!

Amaryllis 'Double Dragon' kuuluu amarylliskasveihin (Amaryllidaceae). Tämä hybridi kuuluu puutarharyhmään Double Galaxy Group. Suku Hippeastrum on kotoisin Etelä-Amerikasta; sen luontainen levinneisyysalue ulottuu Brasiliasta Boliviaan Argentiinan kautta.
'Double Dragon' on lehtensä talveksi menettävä monivuotinen sipulikasvi: maanpäälliset osat häviävät kasvukauden lopussa, ja sipuli siirtyy lepotilaan.

Hippeastrum-hybridien puutarharyhmittely perustuu kukan muotoon, kokoon ja rakenteeseen. Double Galaxy Group -ryhmään kuuluvat lajikkeet, joilla on hyvin kerrotut ja suuret kukat, paksujen ja pystykasvuisten kukkavanojen kannattelemana. Täysikasvuinen 'Double Dragon' -lajikkeen sipuli voi kasvattaa yhden tai kaksi kukkavartta, joiden pituus on 50–60 cm. Kummassakin on enintään 5 suurta kerrottua kukkaa, joiden läpimitta on 15–20 cm; kukat ovat tuoksuttomia. Leveät, tummanvihreät, 30–40 cm pitkät lehdet puhkeavat kasvuun kukinnan jälkeen. Kasvu on nopeaa aktiivisen jakson aikana, ja sipulin tyvelle voi kehittyä sivusipuleita luontaista lisääntymistä varten.

Amarylliksen elinkiertoon kuuluu olennainen lepokausi, jolloin sipuli säilytetään kuivassa ja viileässä 8–12 viikon ajan. Lepo auttaa sipulia kartuttamaan vararavintoa. Kun sipuli sen jälkeen istutetaan uudelleen ruukkuun kevyeeseen ja läpäisevään kasvualustaan ja se sijoitetaan 20–22 °C lämpöön hyvään valoon, se lähtee kasvuun ja kehittää kukkavanat. Kukinta alkaa 8–10 viikon kuluttua kasvun käynnistymisestä, yleensä joulukuun ja helmikuun välillä pohjoisen pallonpuoliskon lauhkeassa ilmastossa. Kukinnan jälkeen lehdistö huolehtii sipulin ravinnonkeruusta; sipuli kukkii uudelleen seuraavana vuonna, kunhan tämä kierto pidetään.

Suurten punaisten kukkiensa ja näyttävän olemuksensa ansiosta amaryllis 'Double Dragon' on talvikauden sisustuksen tähti, erityisesti loppuvuoden juhlissa. Ruukkuistutus voidaan asettaa pöydälle, ikkunalaudalle tai pöydän keskikoristeeksi. Tämä lajike sopii yhteen muiden valkokukkaisten amaryllisten ('Ice Queen') tai vaaleanpunaisten ('Hercule') kanssa sekä eukalyptuksen (’eucalyptus), orjanlaakerin (houx) tai kuusen (sapin) lehdistön kanssa, kun haetaan juhlavaa ja luonnonläheistä tunnelmaa.