Ruostekukka Mix (grandes fleurs)

 Suurikukkainen Crocosmia-sekoitus koostuu useista suurikukkaisista montbretia-lajikkeista, joiden sävyvalikoima vaihtelee keltaisesta oranssiin ja punaiseen. Ne ovat helppoja kasvattaa aurinkoisella paikalla läpäisevässä, tuoreessa ja ravinteikkaassa maassa. Näistä kasveista voi tehdä näyttäviä, eksoottisia ruukkuistutuksia terassille tai istuttaa ne talon läheisyyteen, missä niiden hehkuvia kukkakimppuja on ilo ihailla läheltä kesäpäivinä ja jopa syksyyn asti.

 Crocosmia on Etelä-Afrikasta kotoisin oleva ruohovartinen monivuotinen kasvi, joka kuuluu kurjenmiekkakasveihin (Iridaceae). Se muistuttaa paljon gladiolusta ja sitä kasvatetaan samalla tavoin, lukuun ottamatta kaikkein leudoimpia alueita. Luonnossa crocosmiat kasvavat auringossa, rehevässä maaperässä, joka on kesällä tuore ja talvella kuivempi. Puutarhassa niiden talvenkestävyys kylmissä ja kosteissa oloissa vaihtelee lajin ja lajikkeen mukaan.

Montbretia muodostaa keväällä joustavan tyvilehtitupsun, joka on 50–60 cm korkea ja leviää nopeasti. 3–4 vuoden kasvatuksen jälkeen hyvissä oloissa lehtitupsu voi peittää maata lähes 50 cm:n leveydeltä. Kukinta-aika on heinä–syyskuussa, ja kasvi kasvattaa lievästi kaartuvia kukkavarsia, jotka voivat yltää 70–80 cm:n korkeuteen. Varsien latvoihin muodostuu lähes vaakasuora, haaroittunut tähkä, jossa on runsaasti nuppuja. Ne avautuvat suuriksi, täysin auki avautuviksi kukiksi, jotka suuntautuvat vaakatasoon tai ylöspäin ja muistuttavat siroja päivänliljoja; kukan halkaisija on noin 6 cm. Kukassa on 3 sisempää ja 3 ulompaa terälehteä. Tummanvihreät lehdet ovat miekkamaiset. Lehden pinta on poimuinen ja selvästi suonittunut, ja lehdet asettuvat viuhkamaisesti tai melko tiheäksi kimppumaiseksi kasvustoksi kasvin tyveltä. Varastoelin on mukula eli valesipuli, joka on todellisuudessa suomupeitteisen, paksuuntuneen varren muodostama.

Puoliksi mukula, puoliksi juurakko – montbretia on kesän symboli ja tuo puutarhaan kotiseutunsa eksoottisen ilmeen. Helppohoitoisina, elinvoimaisina ja vaatimattomina ne istutetaan aurinkoon, 10 mukulan ryhmiin, rehevään ja tuoreeseen maahan. Niiden kirkkaat keltaiset, oranssit tai punaiset sävyt muodostavat puutarhaan iloisia väriläiskiä. Hehkuva kukinta näyttää erityisen kauniilta valkoisten, vaaleanviolettien tai sinisten syysasterien seurassa. Ne sopivat erinomaisesti myös helenioiden kanssa, taustanaan kullanvärisiä tai hyvin tummia lehdistöjä, joita voivat tarjota Physocarpus tai Cotinus. Modernimmassa tai luonnonmukaisessa istutustyylissä Crocosmia yhdistyy heinäkasveihin ja phormiumeihin. 

Kun ne viihtyvät avomaalla – kuten erityisesti Bretagnen ilmastossa – aurinkoisella paikalla ja ravinteikkaassa, läpäisevässä maassa, ne lisääntyvät vuosien mittaan ja näyttävät vuosi vuodelta komeammilta. Ne ovat myös erinomaisia leikkokukkia Kukkakimput.