Harlekiinikukka Mix

Harlekiinikukka 'Tricolor Mix' kokoaa useita harlekiinikukkien lajikkeita eteläafrikkalaisesta kasvitieteellisestä lajista. Viljelytavasta riippuen kukinta tapahtuu keväällä tai kesällä. Jokainen kasvi tarjoaa vaihtelevia kolmivärisiä tähtimäisiä teriöitä, jotka ovat väriltään oranssia, punaista vaaleanpunaiseen tai keltaista valkoiseen, ja niitä ympäröi musta rengas keltaisen sydämen ympärillä. Nämä ovat puolikestäviä perennoja, joilla on varsimukulat, helppoja kasvattaa ja joskus luonnonvaraistuvia leudoissa ilmastoissa aurinkoisella, kevyellä ja kostealla maaperällä. Niiden kukat ovat erittäin pitkäikäisiä maljakossa.

Harlekiinikukat ovat lehtensä pudottavia varsimukulallisia perennoja, jotka ovat kotoisin Etelä-Afrikan kalliorinteiltä, talvella kasvullisia ja kesällä lepääviä kuivassa maassa. Ne kuuluvat kurjenmiekkakasvien (Iridaceae) heimoon, ja ne ovat läheistä sukua miekkaliljoille, iksioille ja puutarhakurjenmiekoille. Kaikilla tämän sekoituksen kukilla on musta tai tummanpunainen rengas keltaisen sydämen ympärillä. Istutettuna syksyllä leudoissa ilmastoissa harlekiinikukka kukkii keväällä; istutettuna keväällä kylmemmillä alueilla se kukkii kesällä, ja sitä tulisi viljellä kuten miekkaliljoja tai talvettaa lasin alla.

Kasvi muodostaa ensin 25–30 cm korkean mättään hoikkia, miekkamaisia, vaaleanvihreitä lehtiä. Ohuet, jäykät kukkavarret yltävät noin 40 cm:n korkeuteen ja nousevat maalis–heinäkuussa ilmastosta ja viljelymenetelmästä riippuen. Kukat ilmestyvät 3–5 kukan ryhminä, jotka ovat tähtimäisiä maljakukkia, joilla on putkimainen teriö, jossa on kuusi yhteenkasvanutta terälehteä. Ne avautuvat auringossa ja sulkeutuvat illalla tai pilvisellä säällä. Varsimukula on puolikestävä ja kestää lyhyitä pakkasia noin -5 °C:een asti.

Leudoissa ilmastoissa harlekiinikukka viihtyy kivikoissa, reunuksissa ja aurinkoisilla, hyvin vettä läpäisevillä kukkapenkeillä, joissa se voi luonnonvaraistua. Se vaatii kosteaa maaperää kasvun ja kukinnan aikana ja kuivaa maaperää lepoaikana. Se sopii hyvin yhteen botanisten tulppaanien, hyasinttien, sahramien, helmililjojen ja heinätähtien kanssa. Ruukuissa kasvattaminen mahdollistaa kukinnan läheltä nauttimisen ja suojaa kovilta pakkasilta, kun varsimukulat varastoidaan talveksi.