Yrttiselleri luomu - Apium graveolens var. secalinum

Lehtiselleri kehittää aromaattisen lehvistön, joka on aina käden ulottuvilla. Tämä luomusiementen ruotiselleristä (Apium graveolens var. secalinum) kasvatettu yrttiselleri muodostaa tiiviin, erittäin tuoksuvan pensasryhmän, jota voi korjata tarpeen mukaan. Se kestää toistuvaa leikkausta pysyen samalla tiheänä ja tarjoten raikasta ja voimakasta makua ruokiin ja keittoihin.

Lehtiselleri kuuluu sarjakukkaiskasvien heimoon, kuten persiljat tai porkkana. Se on aromaattinen, kaksivuotinen ruohovartinen kasvi: ensimmäisenä vuonna se tuottaa tiheän lehtivarsipensaan; toisena vuonna, jos se jätetään paikoilleen, se kukkii ja tuottaa siemeniä. Kasvi muodostaa pystyhkon, tiiviin pensaan, joka on 30–40 cm korkea. Keski- tai tummanvihreät, kiiltävät lehdet ovat pariliuskaiset, hienojakoisesti liuskoittuneet hammaslaitaisiin, kolmiomaisiin lohkoihin, muistuttaen voimakasta silopersiljaa, mutta paljon voimakkaammalla sellerin aromilla. Tämä lehvistö on lehtensä pudottava: kylmässä ilmastossa maanpäällinen osa saattaa kadota talvella, kasvaen uudelleen maasta seuraavana keväänä, jos pakkanen ei ole ollut liian ankara. Se kukkii kesäkuusta elokuuhun pieninä valkoisina tai vihertävinä sarjakukintoina, jotka ovat runsasmetisiä ja mehiläisten, kukkakärpästen ja pienten kärpästen pölyttämiä. Kukat tuottavat pieniä kuivia kaksoislohkohedelmiä – samoja kuin "sellerinsiemenet, joita käytetään mausteena". Kasvi voi kylväytyä itse, jos muutaman sarjakukinnon annetaan tuleentua.

Verrattuna ruotiselleriin (Apium graveolens var. dulce) tai mukulaselleriin (var. rapaceum) lehtiselleri ei muodosta suuria meheviä lehtiruoteja eikä mukulamaisia juuria. Kaikki sen energia menee lehvistöön, joka on hienompaa, aromaattisempaa ja runsaasti eteerisiä öljyjä sisältävää, voimakkaalla, joskus hieman pippurisella maulla.

Sato: poimi lehtiä tyvestä tarpeen mukaan 5–6 kuukautta kylvön jälkeen. Ennen talven pakkasia koko juuripaakun voi nostaa ja varastoida kellariin useiksi viikoiksi.

Säilytys: Lehdet ovat parhaimmillaan tuoreena. Ne voidaan myös pakastaa.

Keittiössä: Lehtiselleriä käytetään kuten persiljaa, mutta sellerin makuisena, käyttäen sekä lehtiä että hienoja varsia. Raakana silppua sitä salaattien, raasteiden, perunoiden, linssien, vinegrettien, yrttivoin tai juustojen päälle. Kypsennettynä se parantaa keittoja, liemiä, patoja ja pasta- tai riisiruokia, mieluiten lisättynä kypsennyksen loppuvaiheessa. Koska maku on melko voimakas, aloita pienillä määrillä. Siemeniä käytetään mausteena: korjaa hyvin tuleentuneista sarjakukinnoista, kuivaa ja käytä kokonaisina tai kevyesti murskattuina marinadeissa, etikkasäilykkeissä, kaali- tai perunasalaateissa, tomaattikastikkeissa ja liemissä. Niistä valmistetaan myös "sellerisuolaa" jauhamalla kuivia siemeniä hienon suolan kanssa – aromaattinen mauste tomaattimehuun, kananmuniin, grillattuihin vihanneksiin tai kalaan. Säilytä tiiviissä purkissa valolta suojattuna.

Puutarhurin pieni vinkki: Vähentääksesi kastelua, katteena maa ohuella kerroksella ruohosilppua ja kuolleita lehtiä toukokuun lopusta alkaen, jotta maa pysyy kosteana ja kitkeminen vähenee.