Huopaitulehti Oak Leaf

Huopaitulehti 'Oak Leaf' on pensasmainen mehikasvi, joka on kotoisin Madagaskarilta. Sitä arvostetaan sen hopeanharmaan karvaisen lehvistön takia. Sen suuret, paksut, samettiset, liuskaiset lehdet muistuttavat tammenlehtiä. Hidaskasvuinen ja kuivuudenkestävä, se on vähää hoitoa vaativa huonekasvi.

Maksaruohokasvien (Crassulaceae) heimoon kuuluva huopaitulehti tunnetaan myös nimellä Kalanchoe van-tieghemii. Laji on kotoisin Madagaskarin Beharan alueelta, missä se kasvaa kuivilla, kivikkoisilla ja kuivuutta sietävillä kasvupaikoilla. Sisätiloissa se kasvaa harvoin yli metrin korkeaksi. Sen vastakkaiset, kolmiomaiset tai soikeat lehdet ovat 10–20 cm pitkiä, ja niiden pinnalla on hieno suojakarvapeite, joka vähentää haihtumista ja auttaa kasvia sietämään kuivuutta. Lajikkeella 'Oak Leaf' on selvästi liuskaiset lehdet, joiden väri vaihtelee oliivinvihreästä tummanvihreään. Lehdet voivat olla sileän jauhemaiset tai tiheän huopakarvaiset. Vanhemmiten lehvistöön tulee ruosteenruskeaa sävyä päältä, ja alapinta on hopeinen. Kukinta sisätiloissa on harvinaista, mutta kasvi voi tuottaa pieniä putkimaisia keltaoransseja kukkia tertuissa; sen tärkein viehätysvoima on kuitenkin sen lehvistössä.

Sijoita huopaitulehti 'Oak Leaf' erittäin valoisaan paikkaan useaksi tunniksi päivässä suoraan auringonvaloon. Käytä hyvin vettä läpäisevää kasvualustaa, kuten kaktusmultaa, johon on sekoitettu hiekkaa juurilahon estämiseksi. Kastele maltillisesti ja anna kasvualustan kuivua kastelujen välillä. Talvella kastelua vähennetään entisestään. Kasvi sietää lämpötiloja 15–30°C, mutta sitä on pidettävä vähintään 10°C lämpötilassa, poissa kylmästä vedosta. Se kärsii harvoin taudeista, mutta saattaa olla altis villakilpikirvoille.

Huopaitulehti 'Oak Leaf' sopii hyvin yhteen muiden muodoltaan vaihtelevien mehikasvien kanssa, kuten lääkeaaloe tai riippuva helmivillakko (Senecio rowleyanus). Sen hopeinen lehvistö luo tehokkaan kontrastin tummemman tai vihreän lehvistön kanssa.