Bergamotti Fantastico

Bergamotti 'Fantastico' on perinteinen bergamottilajike, joka on kotoisin Kalabriasta. Tämä sitruspuu tuottaa voimakkaan aromaattisia hedelmiä, joiden kuori on täynnä eteerisiä öljyjä, joita käytetään hajuvesiteollisuudessa ja Earl Grey -teen maustamiseen. Sen ainavihanta lehvistö, tuoksuvat valkoiset kevätkukinnot ja runsas talvisato ovat sen pääasialliset valtit. Sitä voidaan kasvattaa maassa Välimeren ilmastossa, appelsiinipuuvyöhykkeellä, ja muilla alueilla isossa ruukussa talvetettavana. 'Fantastico'-bergamotti on sitruspuuksi melko kestävä: pensas kestää hetkellisesti -7°C pakkasta, tosin hedelmät ovat kylmälle herkempiä.

'Fantastico'-bergamotti kuuluu ruutakasvien (Rutaceae) heimoon, kuten kaikki sitruspuut. Citrus bergamiaa pidetään todennäköisesti pomeranssin (Citrus aurantium) ja sitruunan (Citrus limon) tai sukaattisitruunan (Citrus medica) välisenä hybridinä. Bergamotti 'Fantastico' on yksi kolmesta päälajikkeesta 'Femminellon' ja 'Castagnaron' ohella, ja se tunnetaan hedelmiensä poikkeuksellisesta laadusta.

'Fantastico' on pystykasvuinen, saavuttaen maassa 3–4 metrin korkeuden. Varsi on sileä ja vaaleanruskea, ja siinä on joskus lyhyitä teräviä piikkejä. Ainavihanta lehvistö koostuu soikeista, tummanvihreistä lehdistä, jotka ovat 8–12 cm pitkiä ja erittäin aromaattisia hierottaessa.

Kukinta tapahtuu keväällä, tyypillisesti huhtikuussa. Tähtimäiset valkoiset kukat, halkaisijaltaan 2–3 cm, levittävät voimakasta tuoksua ja houkuttelevat pölyttäjiä. Sadonkorjuu tapahtuu marraskuusta tammikuuhun. Hedelmät painavat 90–200 grammaa, ovat pääasiassa pyöreitä, joskus hieman päärynämäisiä, ja niissä on ohut sileä kuori, joka muuttuu vihreästä kirkkaan keltaiseksi kypsyessään. Kuori on rikas eteerisistä öljyistä, joita arvostetaan hajuvesiteollisuudessa ja gastronomiassa. Vaaleankeltainen hedelmäliha on mehukasta, kirpeää ja hieman kitkerää, sopii erinomaisesti mehuksi ja marmeladeiksi.

Citrus bergamia viihtyy maassa lämpimillä, aurinkoisilla paikoilla Välimeren ilmastossa. Hyvän hedelmällisyyden takaamiseksi se tarvitsee säännöllistä kastelua ja sopivaa lannoitusta. Se on itsesiittoinen eikä tarvitse toista puuta pölytykseen. Kasvihuoneessa kasvatettavat yksilöt täytyy pölyttää käsin siveltimellä.

Bergamotin eteerinen öljy on hajuvesiteollisuuden kulmakivi ja välttämätön ainesosa Earl Grey -teessä. Haju- ja makuaistien lisäksi bergamotilla on tunnettuja terapeuttisia hyötyjä aromaterapiassa: sitä arvostetaan sen kouristuksia lievittävien, tulehdusta vähentävien, antiseptisten ja madonpoistavien ominaisuuksiensa ansiosta.