Pensasmustikka Spartan

Pensasmustikka 'Spartan' on voimakaskasvuinen ja varhainen lajike, joka tuottaa erittäin suuria marjoja. Sen makeat, hieman happamat marjat tuleentuvat jo heinäkuussa. Pensas kukkii pienin kukin huhti-toukokuussa ja sen lehvistö saa syksyllä punaruskeasta purppuraan vaihtelevia syysvärejä. Erittäin kylmänkestävä, viihtyy kalkittomassa maaperässä vähällä hoidolla. Kaikilla pensasmustikoilla sato on runsaampi, jos lähelle istuttaa toisen lajikkeen.

Pensasmustikka kuuluu kanervakasvien (Ericaceae) heimoon. Vaccinium corymbosum on alun perin Pohjois-Amerikasta, ja se on erittäin kylmänkestävä ja lehtensä pudottava. Se vaatii erittäin happaman maaperän (ei siedä kalkkia) ja puolivarjoisan kasvupaikan.

Lajike 'Spartan' on melko pysty ja pensasmainen, saavuttaen 1–1,5 metrin korkeuden ja 0,8–1 metrin leveyden. Lehdet ovat soikeita, suippoja ja tummanvihreitä. Oksat saavat syksyllä värikkäitä sävyjä kirkkaanpunaisesta intensiivisen purppuraan.

Kukinta tapahtuu huhti-toukokuussa: pienet valkoiset kellomaiset kukat, joissa on vaaleanpunaiset reunat, 0,5–1 cm pitkiä, riippuvissa tertuissa, joiden pituus on 2–5 cm. Niitä seuraavat lukuisat siniset marjat, joissa on vahapinta, halkaisijaltaan noin 1,5 cm, tuleentuen jo heinäkuussa. Pensasmustikat ovat kiinteitä, makeita ja hieman happaman makuisia. Ne sopivat syötäväksi tuoreena tai mehuun, hilloon, hyytelöön, sorbettiin ja leivonnaisiin. Marjat säilyvät poiminnan jälkeen noin kymmenen päivää ja ne voidaan pakastaa.

Pensasmustikat ovat vähäkalorisia, mutta runsaasti A-, B- ja C-vitamiineja, kalsiumia, rautaa ja antosyaaneja sisältäviä.

Pensasmustikka 'Spartan' voidaan istuttaa ryhmiksi tai liittää hapanta maaperää suosivien kasvien penkkiin. Sopivia kumppaneita ovat esimerkiksi Fothergilla gardenii ja kanervat, kuten 'Marlies'.