Punaherukka Zitavia

Lännenpunaherukka 'Zitavia' on arvostettu sen kestävyyden, luotettavuuden ja pitkäikäisyyden vuoksi. Korkean tuoton ansiosta kasvi tuottaa jopa 7 kg hedelmiä per kasvi. Sen tertut ovat 8–10 cm pitkiä ja voivat sisältää jopa 15 marjaa, joiden halkaisija on 8–10 mm. Heinäkuussa tasainen kypsyminen helpottaa sadonkorjuuta. Marjoissa on väritöntä, mehukasta, aromaattista hedelmälihaa, jossa on hienovaraisen hapokas maku. Niitä nautitaan tuoreena, salaateissa tai kypsennettyinä suolaisissa ruoissa ja jälkiruoissa.

Puolivarjoisa ja hyvin vettä läpäisevä, ravinteikas maa ovat ihanteellisia olosuhteita runsaille sadoille. Ribes rubrum (syn. sativum) kuuluu herukkakasvien (Grossulariaceae) heimoon. Sen alkuperä pohjoisen pallonpuoliskon lauhkeilla alueilla antaa sille erinomaisen pakkaskestävyyden.

Ribes rubrum 'Zitavia' on vanha lajike, joka saatiin 1840-luvulla Saksassa ja on edelleen erittäin suosittu Euroopassa. Se muodostaa pensasmaisen, piikittömän pensaan, jolla on tuuhea kasvutapa. Tämä kestävä pensas saavuttaa 1,50 m korkeuden ja 1,20 m leveyden. Lehvistö on lehtensä pudottava, koostuu sormimaisista, liuskoiduista, keskivihreistä aromaattisista lehdistä. Kukinta tapahtuu huhtikuussa pienillä vihertävänruskeilla kukilla, joita mehiläiset vierailevat. Heinäkuun alussa se tuottaa lukuisia terttuja pieniä, pyöreitä, läpikuultavia marjoja. Kypsänä marjat ovat kellertävänvalkoisia, kiiltäviä ja läpikuultavia, mehukasta, tuoksuvaa hedelmälihaa, joka on sekä makeaa että hapanta, sisältäen pieniä siemeniä.

Lännenpunaherukka 'Zitavia' on itsepölytteinen eikä tarvitse toista lajiketta hedelmöitykseen, vaikka toisen lajikkeen läsnäolo lähellä lisää satoa. Sadonkorjuuta helpottavat pitkät tertut ja niiden tasainen kypsyminen. Tuotto on noin 4–6 kg hedelmiä per kasvi iästä ja kasvuolosuhteista riippuen.

Kaikki herukkalajikkeet ovat runsaasti C-vitamiinia, antioksidantteja, kivennäisaineita, hivenaineita, kaliumia, kalsiumia ja fosforia. Ne ovat yksiä vähiten kaloripitoisista marjoista (50 kcal / 100 g). Ne ovat herkullisia tuoreena, erinomaisia hyytelöihin tai hilloihin, piirakoihin, leivontaan, sorbetteihin ja jäätelöihin, ja sopivat hyvin punaisen lihan ja salaattien kanssa.

Yhdistä se viherukkapensaisiin, vadelmapensaisiin tai muihin marjalajikkeisiin luodaksesi tuottoisan pensasaidan. Herukkaistutuksessa lajien ja lajikkeiden vuorottelu rajoittaa tauteja ja edistää pölytystä. Sitä voidaan kasvattaa vähintään 40 cm korkeassa astiassa säännöllisellä kastelulla kalkittomalla vedellä. Vuotuinen leikkaus on tarpeen: poista 1/3 oksista maan tasalta uuden hedelmää kantavan kasvun edistämiseksi.