Mispeli Belle de Grand Lieu luomu

Belle de Grand Lieu -mispeli tuottaa suuria, meheviä hedelmiä, joiden halkaisija on 4–6 cm ja paino jopa 70 grammaa. Hedelmät ovat pallomaisia, latvasta typistyneitä, ja niiden päällä on 5 verholehteä. Karvainen kuori on vihreä kasvukauden aikana ja muuttuu punaruskeaksi hedelmän ylikypsyttyä. Tummanruskea malto on hieman kuituista, sulavaa, kermaista, makeaa, hieman happamuutta, ja se sisältää 5 puumaista siementä. Mispeli on itsesiittoinen eikä tarvitse toista mispeliä tuottaakseen hedelmiä.

Mespilus germanica kuuluu ruusukasvien (Rosaceae) heimoon. Se eroaa melko paljon japaninmispelistä (Eriobotrya japonica), joka tuottaa pyöreitä keltaoransseja hedelmiä ja on kotoisin Aasian lämpimiltä lauhkeilta alueilta. Eriobotrya japonica viihtyy eteläisillä alueilla, kun taas Mespilus germanica kasvaa kylmemmillä seuduilla aina 2000 metrin korkeuteen saakka.

Belle de Grand Lieu muodostaa leviävän pensaan tai pienen puun, jolla on pyöreä latvus ja lukuisia oksaisia, joskus pisteliäitä oksia, ja se saavuttaa 4–6 metrin korkeuden ja 4–5 metrin leveyden täysikasvuisena. Kasvu on melko hidasta alkuaikoina. Sen lehtensä pudottava lehvistö koostuu aaltoilevista, pitkänomaisista, vuorottaisista lehdistä, joiden pituus on 10–15 cm ja leveys noin 5 cm. Lehdet ovat päältä tummanvihreitä ja alta valkoisen nukan peittämiä, ja ne kellastuvat ja ruskistuvat oranssin sävyin syksyllä.

Kukinta on runsasta huhti–toukokuussa nuorten oksien kärjissä. Jokainen yksittäinen kukka, halkaisijaltaan 4–5 cm, koostuu 5 terälehdestä, 5 verholehdestä ja 30 heteestä. Kaksineuvoiset kukat ovat täysin itsesiittoisia. Runsasmesittiset kukat houkuttelevat mehiläisiä, kimalaisia, perhosia ja kukkakärpäsiä. Sato korjataan noin marraskuussa, mieluiten hallan jälkeen, joka pehmentää hedelmiä ja vähentää kirpeyttä muuttamalla tanniinit sokereiksi. Tässä vaiheessa linnut kiinnostuvat hedelmistä, joten tarkkailu on tarpeen. Yksi kasvi voi tuottaa vuodessa 4–8 kg sadosta riippuen. Kovia mispeleitä voidaan pehmentää viileässä paikassa oljilla 3–6 viikon ajan.

Ylikypsymisen jälkeen malto muuttuu pehmeäksi, makeaksi ja hieman happamaksi, soseen kaltaiseksi. Siemeniä ei pidä syödä, sillä ne sisältävät syaanivetyhappoa, myrkyllistä ainetta. Hedelmä sopii hilloon, hyytelöön, kiisseliin, marmeladiin tai hedelmäpataan, ja se sopii hyvin valkoisten lihojen, hanhenmaksan ja juustojen kanssa. Malto voidaan pakastaa säilyvyyden pidentämiseksi. Mispeli sisältää B- ja C-vitamiineja, antioksidantteja, liukoisia kuituja (pektiiniä) ja kivennäisaineita (kaliumia, kalsiumia, rautaa, mangaania, fosforia).

Belle de Grand Lieu on tuottoisa ja voimakaskasvuinen lajike, jonka hedelmäntuotanto alkaa noin 3–4 vuoden kuluttua ja on parhaimmillaan 8–10 vuoden jälkeen. Se sopii syötävään tai ekologiseen pensasaitaan, hedelmätarhaan tai yksittäiskasviksi.