Tähtisahrami Lilac Beauty

Crocus tommasinianus 'Lilac Beauty', jota kutsutaan myös nimellä Tommasinin krookus, on aikaisin kukkiva mukulakasvi, yksi ensimmäisistä loppitalvella kukkivista. Sen sirot, kuppimaiset kukat ovat sävyltään vaalean lilaa–hennon laventelia; terälehtien kääntöpuoli hohtaa kirkkaan hopeisena ja nielussa hehkuvat kirkkaanoranssit heteet. Tämä lajike on helppoudestaan huolimatta harvinainen puutarhoissa, ja se elävöittää puutarhaa jo helmikuusta alkaen. Se luonnonvaraistuu helposti kevyessä maassa, puutarhan avoimilla ja viileillä alueilla, auringossa tai lehtipuiden alla, ja se sopii myös kivikkopuutarhaan.

Crocus tommasinianus 'Lilac Beauty' kuuluu Kurjenmiekkakasveihin. Botaaninen laji on kotoisin Balkanilta: Kroatiasta, Serbiasta, Montenegrosta, Bosnia-Hertsegovinasta, Bulgariasta ja Unkarista. Luonnossa se kasvaa aukeilla, metsänreunoissa ja avoimilla niityillä, usein hieman kalkkipitoisessa, hyvin vettä läpäisevässä maassa. Kasvi muodostaa pystykasvuisia mättäitä ja kasvaa 10–12 cm korkeaksi. Sen kukinta on runsas helmikuusta maaliskuuhun, ja kukat ovat pitkänomaisen maljamaisia, pehmeissä pastellisävyissä. Lehdistö on kapeaa, talveksi lakastuvaa, kirkkaanvihreää ja siinä erottuu hopeinen keskijuova. Tämä krookus kasvaa mukuloista – lihakkaista maanalaisista varastoelimistä, jotka muistuttavat sipuleita, mutta ovat paksuuntunutta vartta – ja muodostaa vuosittain uusia taimia.

Crocus 'Lilac Beauty' istutetaan syksyllä, tiiviisiin 5–10 mukulan ryhmiin luonnollisen vaikutelman saamiseksi. Vakiinnuttuaan se lisääntyy mukuloiden luontaisen jakautumisen kautta ja joskus myös itsekylvöllä, vaikka siementaimet voivat poiketa emokasvista. Tämä lajike on omimmillaan kivikkopuutarhassa, kun kukinta nousee auringon vaalentamien kivien lomasta. Se viihtyy myös valoisassa puutarhan reunassa yhdessä kevätnävän kanssa, pensasaidan reunalla. Istuta sitä myös laajoina ryhminä lehtipuiden juurelle yhdessä kreikanvuokkojen ja kevätsyklamenien kanssa.  Nurmikolla se sopii talviakonittien ja lumikellojen seuraan. Tämä krookus soveltuu hyvin myös ulkona pidettävään ruukkuistutukseen.  

Vinkki krookuksista: juurilla on erityisominaisuus – ne voivat supistua jousen tavoin, jotta kasvi asettuu sille ihanteelliseen istutussyvyyteen.