Kirjotulikruunu Evita Red Improved

Tulikruunu 'Evita Red imp.' tuottaa punakeltaisia kaksivärisiä kukkia ja erottuu tiiviin kasvutapansa ja runsaan kukintansa ansiosta. Tämä pensas kukkii läpi kesän tummanvihreässä lehvistössä, joka houkuttelee perhosia. Pakkasarka kirjotulikruunu kasvatetaan useimmiten yksivuotisena alueilla, joilla esiintyy kovia pakkasia.

Kirjotulikruunu on pieni pensas verbenaheimosta, kotoisin Meksikosta, Keski-Amerikasta, Isoilta Antilleilta, Bahamalta, Kolumbiasta ja Venezuelasta. Se on levinnyt monille subtrooppisille alueille, joilla sitä pidetään haitallisena vieraslajina. Maaperän suhteen vaatimaton ja vettä säästävä, sen pääasiallinen rajoitus on alhainen talvenkestävyys, alimmillaan noin -6°C/-7°C lyhyitä aikoja.

Lajike 'Evita Red' on koristevalinta, joka on valittu pienen kokonsa ja kirkkaanvärisen kukintansa vuoksi. Nopeakasvuinen, tämä hyvin haarautuva pensas saavuttaa noin 40 cm joka suuntaan yhdessä kasvukaudessa. Oksat ovat nelikulmaisia ja niissä on muutama koukkumainen piikki; lehdet ovat 4–6 cm pitkät, nahkeat, karheat, tuoksuvat murskattaessa, hienosti sahalaitaiset, tummanvihreät ja voimakassuoniset. Kukinta kestää kesä-heinäkuusta lokakuuhun. Pyöreitä kukkaröyhyjä, halkaisijaltaan 4–5 cm, ilmestyy lehtihangoista. Pienet putkimaiset kukat vaihtavat väriä keltaisesta oranssinpunaiseen luoden kaksivärisen efektin lämpimän keltaisten keskuskukkien ja vermilioninpunaisten reunakukkien välille.

Kirjotulikruunu 'Evita Red Imp.' vaatii suojaisia, lämpimiä ja aurinkoisia kasvupaikkoja. Se voi talvehtia ulkona leudoilla alueilla; muualla se on säilytettävä viileässä tai lämpimässä kasvihuoneessa, suojassa kovilta pakkasilta. Se sopii hyvin yhteen salvioiden, laventelien, puutarhaverbenaiden ja kissanminttujen kanssa, ja sopii kuiviin puutarhoihin, joissa talvet ovat leudot.

Huom: Nuoret paakkutaimet ovat ammattilaistuotteita, jotka on tarkoitettu kokeneille puutarhureille. Saatuaan ne on koulittava ja säilytettävä suojaisassa paikassa (ansari, kasvihuone, kasvilava…) lämpötilassa yli 14°C muutaman viikon ajan ennen kuin istutetaan ulos, kun pakkasvaara on lopullisesti ohi.