Ruusupelargoni - Pelargonium capitatum

Ruusupelargoni (Pelargonium capitatum) on monivuotinen, hallanarka laji, joka on kotoisin Etelä-Afrikasta ja jota viljellään laajalti sen ruusuntuoksuisen eteerisen öljyn vuoksi. Se muodostaa pienen, leviävän pensaan, jossa on syvälohkoisia, tuoksuvia, ainavihantia lehtiä; tuoksu vapautuu pienimmästäkin kosketuksesta. Kukinta ajoittuu kesäkuusta lokakuuhun; kukat ovat pieniä, vaaleanpunaisia, granaatinpunaisia suonia ja ne ovat ryhmittyneet tiiviisiin kukintoihin. Tämä voimakas kasvi kasvaa nopeasti täydessä auringossa, kaikentyyppisessä maaperässä – jopa savessa.

Pelargonium capitatum kuuluu kurjenpolvikasvien (Geraniaceae) heimoon. Sen pensasmaista kasvutapaa tukevat karvaiset varret, jotka puutuvat ajan myötä. Kasvi saavuttaa 60–80 cm korkeuden ja 1–1,5 m leveyden. Koko kasvista leviää ruusun tuoksu. Lehvistö koostuu sydänpohjaisista lehdistä, jotka ovat jakautuneet 3–5 aalto- ja hammaslaitaiseen, karvaisia liuskaan, joiden leveys on 2–8 cm. Kukinta tapahtuu kesäkuusta lokakuuhun tiiviissä kukinnoissa; kussakin on 10–20 vaaleanpunaista, 15 mm kokoista kukkaa. Kaksi ylintä terälehteä, joissa on granaatinpunaisia suonia, ovat suurempia kuin kolme alempaa terälehteä.

Pelargonium capitatum karkottaa hyttysiä ja vapauttaa tuoksua kosketuksesta, joten se sopii hyvin polkujen ja patioiden varsille. Lauhkeassa ilmastossa se sietää kesän kuivuutta ja vaatii vähän hoitoa, mikä tekee siitä arvokkaan kuivien ja rannikkopuutarhojen kasvin. Sen lehtiä käytetään laajalti hajuvesiteollisuudessa ruusuntuoksun uuttamiseen, potpourrissa, ja ne ovat syötäviä. Kukkia voidaan käyttää hyytelöiden maustamiseen.