Keto-orvokki Tricolore Heartsease

Keto-orvokki (Viola tricolor) on pieni yksivuotinen tai kaksivuotinen kasvi, josta viljellyt tarhaorvokit ovat peräisin. Kesästä talveen se tuottaa teriöitä sinisinä, valkoisina, keltaisina ja violetteina – jokaisella kukalla on oma luonteensa. Se muodostaa lehti- ja kukkamatton ja kylväytyy runsaasti itse raikkaaseen, hyvin vettä läpäisevään maaperään aurinkoisella paikalla.

Viola tricolor saavuttaa kukkiessaan 15 cm korkeuden. Tummanvihreät, soikeat, liuskaiset ja ainavihannat lehdet muodostavat leviävän mättään, jonka kasvutapa on hiukan suikertava. Se on useimmiten kaksivuotinen, joskus monivuotinen. Kylvöajankohdasta riippuen se kukkii keväästä talveen, joskus jatkuvasti, jos sitä leikataan kesän lopussa. Yksittäiset sivuttaiset kukat kasvavat pitkien kukkaperien päässä; teriö on 10–25 mm ja voi olla violetti, sininen, keltainen tai valkoinen. Kolmivärinen muoto – keltainen, valkoinen ja violetti – on halutuin ja antaa lajille sen nimen. Koko kukka on halkaisijaltaan noin 15 mm, ja sen terälehdet ovat silkkiset. Kasvi leviää juurakoiden avulla ja kylväytyy helposti puutarhassa.

Viola tricolor sopii mataliin kukkapenkkeihin, reunuksiin, ruukkuihin ja parvekelaatikoihin, joissa se viihtyy hyvin muiden keväällä ja kesällä kukkivien kasvien, kuten lemmikkien, pikkunarsissien, kaunokaisten, kääpiöesikkojen, luonnontulppaanien ja asterien kanssa. Kukat ovat syötäviä, ja niitä voi käyttää lautasien tai salaattien koristeluun.