Helokukonharja Flamingo Purple (siemenet)

Kukonharjaa 'Flamingo Purple' voidaan kasvattaa siemenestä. Tämä yksivuotinen kasvi, latinanimeltään Celosia spicata, on huomionarvoinen kartiomaisten kukintojensa ansiosta, jotka muistuttavat vehnäntähkiä ja joissa on liilanpunaisia sävyjä, jotka haalistuvat ajan myötä hopeisiksi. Sen pystyä ja hoikkaa kasvutapaa tukee tummanvihreä lehvistö, jossa on violetteja korostuksia. Se sietää lämpöä ja kuivuutta vakiinnuttuaan, ja se tulisi istuttaa viimeisten kevätpakkasten jälkeen. Se sopii erinomaisesti kukkapenkkeihin, reunuksiin ja astioihin sekä tuoreisiin ja kuivattuihin kimppuihin pitkäikäisten kukkiensa ansiosta.

Celosia argentea var. spicata kuuluu amaranttikasvien (Amaranthaceae) heimoon, kuten revonhännät ja maltsat. 'Flamingo Purple' -lajike tuottaa höyhenmäisiä, intensiivisen magentanvärisiä kukintoja, jotka haalistuvat tyvestä hopeisiin sävyihin. Kukinnot ovat tukevissa tummanpunaisissa varsissa. Se saavuttaa 60–90 cm:n korkeuden avomaalla, ja sen kasvutapa on pysty ja tuuhea. Kukat ovat ryhmittyneet tiheisiin tähkiin, joiden pituus on 5–12 cm, ja ne houkuttelevat mehiläisiä ja perhosia. Lehdet ovat suikeita, 5–15 cm pitkiä, kierteisiä ja lehtensä pudottavia. Nuorilla lehdillä on mausteinen, pinaattia muistuttava maku, kun taas vanhemmat lehdet ja varret ovat kitkeriä. Kukinta alkaa kesäkuussa kylvöajankohdasta riippuen ja jatkuu koko kesän. Juuristo on säikeinen ja matala, mikä tekee kasvista herkän häiriöille koulinnan aikana.

'Flamingo Purple' -lajike sopii hyvin kesäistutuksiin. Sen magentanväriset tähkät sopivat yhteen Gaura lindheimeri 'Whirling Butterflies' -lajikkeen ilmavien kukintojen, arabiansulkahirssi 'Rubrum'n violetin lehvistön ja maruna 'Powis Castle'n hopeisten sävyjen kanssa. Se yhdistyy hyvin myös ruusujen, pionien ja daalioiden kanssa.