Kehäkukka Orange Gitana (siemenet)

Tarhakehäkukka (Calendula officinalis) on helppohoitoinen yksivuotinen. 'Orange Gitana' on matalakasvuinen lajike, joka tuottaa runsaasti täysin kerrannaisia, tupsumaisia kukkia syvän oranssin sävyssä. Kukinta alkaa noin 3 kuukautta kylvöstä ja jatkuu useita viikkoja. Tarhakehäkukka kylväytyy helposti itsestään ja menestyy aurinkoisella paikalla irtonaisessa, hyvin läpäisevässä maaperässä.

'Orange Gitana' muodostaa tiiviin pensasryhmän harvaan haarautuneita varsia, saavuttaen noin 30 cm korkeuden ja noin 20 cm leveyden. Suikeat lehdet vapauttavat voimakkaan, usein epämiellyttävän tuoksun murskattaessa. Kukinnot ovat halkaisijaltaan 8–10 cm, koostuen hedelmällisistä keskuskukista, joita ympäröivät sädekukat. Ne avautuvat auringossa ja sulkeutuvat yöllä tai pilvisinä päivinä. Kylvöajasta riippuen kasvit kukkivat keväästä ensimmäisiin pakkasiin asti houkutellen pölyttäviä hyönteisiä. Siemenet sisältyvät kaarevaan, piikikkääseen pähkylään.

Tarhakehäkukan kukat ovat syötäviä, ja niillä on kirkas, pippurinen maku, joka sopii keittoihin, salaatteihin ja jälkiruokiin. Kasvia on viljelty vuosisatoja sen antiseptisten, tulehdusta ehkäisevien ja parantavien ominaisuuksien vuoksi, ja sen kukkia voidaan käyttää luonnollisen keltaoranssin värin tuottamiseen.

Hyvä tietää: Kehäkukat karkottavat juuristoankeroisia samalla kun ne houkuttelevat hyödyllisiä pölyttäviä hyönteisiä, mikä tekee niistä erinomaisen kumppanuuskasvin hyötypuutarhassa.