Kehäkukka Néon (siemenet)

Tarhakehäkukka on helppokasvuinen yksivuotinen. Lajikkeella 'Neon' on täysin kerrannaiset kukat kirkkaanoransseilla terälehdillä, joita koristavat herkät viininpunaiset reunukset. Lääkinnällisistä ominaisuuksistaan tunnettu Calendula officinalis on arvokas kumppanuuskasvi hyötypuutarhassa hyönteisiä karkottavien ominaisuuksiensa ansiosta. Kukinta alkaa noin 3 kuukautta kylvöstä ja jatkuu useita viikkoja. Se kylväytyy helposti uudelleen ja viihtyy aurinkoisella paikalla löyhässä, hyvin läpäisevässä maaperässä.

'Neon' muodostaa suuren pensasryhmän pitkiä, harvaan haarovia varsia, saavuttaen noin 60 cm korkeuden ja noin 30 cm leveyden. Samettiset, suikeat lehdet vapauttavat murskattuna voimakkaan, melko epämiellyttävän tuoksun. Kylvöajasta riippuen kasvit kukkivat keväästä ensimmäisiin pakkasiin houkutellen pölyttäjähyönteisiä. Jokainen kukkapää on halkaisijaltaan noin 8–10 cm, ja se koostuu hedelmällisistä keskuskukista, joita ympäröivät säteittäiset kukat. Kukkapäät avautuvat auringossa ja sulkeutuvat yöllä tai pilvisellä säällä. Siemenet ovat kaarevassa, piikikkäässä pähkylässä. Itämistä ei haittaa kylmyys, ja taimet sietävät kaikentyyppistä maaperää, kunhan ne saavat riittävästi auringonvaloa.

Tarhakehäkukan kukat ovat syötäviä, ja niissä on kirkas, pippurinen maku, joka sopii keittoihin, salaatteihin ja jälkiruokiin. Kasvia on viljelty vuosisatojen ajan sen antiseptisten, tulehdusta ehkäisevien ja parantavien ominaisuuksien vuoksi, ja sen kukista voidaan valmistaa luonnollista keltaoranssia väriainetta.

Hyvä tietää: Kehäkukat karkottavat juuristoankeroisia samalla kun houkuttelevat hyödyllisiä pölyttäjähyönteisiä, mikä tekee niistä erinomaisen kumppanuuskasvin hyötypuutarhassa.