Isoauringonkukka Ms. Mars (siemenet)

Jättiauringonkukka 'Ms. Mars' on yksivuotinen lajike, jossa on suuret kaksiväriset vaaleanpunaiset ja kermanväriset kukat, jotka ympäröivät erittäin tummanpunaista keskustaa. Tämä pienikokoinen kasvi kehittää haarautuvia kukkavarsia ja kukkii pitkiä viikkoja kesällä. Sitä käytetään reunuskasvina hyötypuutarhassa, jossa terälehtiä voidaan poimia salaatteihin, sekä ruukuissa terassilla tai parvekkeella.

'Ms. Mars' -lajike on kääpiölajike, joka tuottaa pensasmaisia kasveja, joiden korkeus ei ylitä 60 cm. Kukinta alkaa yleensä kesäkuussa ja voi jatkua lokakuuhun asti, ja se ilmenee halkaisijaltaan 15 cm:n kukintoina, joissa on vaaleanpunaiset terälehdet, joiden kärjet ovat kermanväriset, ja suuri erittäin tummanpunainen keskusta. Optimaalisissa olosuhteissa kylvöstä ensimmäiseen kukintaan kuluu 12 viikkoa. Kukkavarret ovat lyhyet, tukevat ja hyvin haarautuneet. Lehdet ovat tummanvihreät, herttamuotoiset, hammaslaitaiset, vuorottaiset (toisinaan tyvestä vastakkaiset), karheat kosketukselta ja sijaitsevat lehtiruodissa.

Helianthus annuus 'Ms. Mars' sopii hyötypuutarhaan, jossa se houkuttelee hyötyhyönteisiä, ja se tarvitsee vain aurinkoa ja kohtalaisen kuivaa maaperää. Se istuu hyvin epämuodollisiin puutarha-alueisiin, ja sen seuraksi sopivat kosmokset, esparsetti, monivuotiset tuoksuherneet, törmäkukat ja sädekukat.

Keittiössä: Nuput, terälehdet ja siemenet ovat syötäviä. Terälehtiä voi lisätä vihreisiin salaatteihin; vihreitä nuppuja voi ryöpätä ja paistaa valkosipulivoissa, ja niiden maku muistuttaa maa-artisokkaa. Siemeniä voi syödä raakana tai paahdettuna.

Ekologinen arvo: Mesipitoiset kukat houkuttelevat pölyttäviä hyönteisiä ja perhosia koko kesän ajan. Öljyiset siemenet ovat lintujen mieleen; ne voidaan korjata kukinnan päätyttyä talviruoaksi.