Isoauringonkukka Astra Rose (siemenet)

Kerrattu auringonkukka 'Astra Rose' on yksivuotinen auringonkukka (Helianthus annuus), jolla on puolikerrotut kukat. Kukat koostuvat vaaleanpunaisista ulkoterälehdistä, jotka ympäröivät suklaanruskeaa sydäntä, jota puolestaan kiertää pienten hapsullisten keltaisten terälehtien kehä. Kukinnot avautuvat antiikkivaniljan sävyisinä ja vanhetessaan ne muuttuvat vaaleanpunaisen aprikoosinsävyisiksi. Hyvin haarova kasvi tuottaa kymmeniä kukkia per kasvi ja sopii paremmin puutarhaan kuin maljakkoon. Helppo kylvää aurinkoiseen paikkaan ja kaikille hyvin läpäiseville maille, se sopii sekä koriste- että hyötypuutarhaan.

Puolalainen puutarhakasvattajan valinta lajikkeesta Helianthus annuus, 'Astra Rose' haarautuu luonnostaan ilman latvontaa. Kasvit saavuttavat 1,20 m kolmessa kuukaudessa. Jokainen päävarsi tuottaa kukkia kantavia sivuhaaroja. Kukinta ajoittuu kesäkuusta syys–lokakuulle, ja kylvöstä ensimmäiseen kukintaan kuluu 12 viikkoa. Lehdet ovat keskivihreitä, herttamaisia, kierteisesti (toisinaan tyvestä vastakkaisesti) ja karkeapintaisia. Kukat houkuttelevat pölyttäviä hyönteisiä; siemeniä syövät linnut ja pienet nisäkkäät.

'Astra Rose' viihtyy reunuksilla aurinkoisella, hyvin läpäisevällä ja ei liian kuivalla maaperällä. Hyötypuutarhassa se tuo koristeellisuutta ja kevyttä varjoa. Se on rakenteellinen kasvi, joka sopii maalaistyyliin tai luonnontilaisille alueille yhdessä heinien, ohdakkeiden, koristelaukkien ja sädekukkien kanssa.

Ruokakäyttö: Nupit, terälehdet ja siemenet ovat syötäviä. Terälehtiä voi lisätä salaatteihin; vihreitä nuppeja kevyesti keittämällä ja valkosipulivoissa paistamalla saa maultaan maa-artisokkaa muistuttavia. Siemenet voi syödä raakana tai paahdettuna.

Ekologinen arvo: Hunajaiset kukat houkuttelevat pölyttäviä hyönteisiä ja perhosia koko kesän. Öljypitoisia siemeniä arvostavat linnut, kuten tiaiset, tiklit, vihervarpuset, pähkinänakkelit ja peipot; ne voidaan korjata kukinnan päätteeksi talviruoaksi.