Durra - Sorghum nigrum

Durrat (Sorghum nigrum), paremmin tunnettu mustana durrana, on yksivuotinen heinäkasvi, jolla on maissia muistuttava lehvistö. Sitä viljellään laajalti lämpimillä alueilla syötävien siementensä vuoksi, ja sitä arvostetaan suurten, koristeellisten röyhyjensä ansiosta, jotka muuttuvat vihreästä pronssin, ruskean ja lähes mustan sävyihin. Kotoisin Afrikasta, se viihtyy lämpimässä, ilmavassa ja syvässä maaperässä ja on erityisen kuivuudenkestävä.

Kuitumainen juuristo on laaja, tunkeutuu syvälle maahan imemään kosteutta ja kykenee varastoimaan vettä kuivuuden aikana. Muutamassa kuukaudessa kasvi saavuttaa vähintään 1,80 metrin korkeuden ja 35 cm leveyden, tuottaen jykeviä pystyjä varsia, joissa on 10–14 litteää, tasasoukkaa lehteä, 5–8 cm leveitä, samankaltaisia kuin maissin lehdet. Lehtilapa on piidioksidipinnoitettu, mikä vähentää haihduntaa sopeutumana kuumuuteen ja kuivuuteen. Kukinta tapahtuu kesällä heinä-syyskuussa, tuottaen suuren, haarautuneen, soikean tai pallomaisen pääteröyhy, 4–50 cm pitkä ja 2–20 cm leveä, tummentuen väriltään ajan myötä. Siemenet voidaan kerätä ja kylvää seuraavana keväänä.

Durrat (Sorghum nigrum) on tehokas istutettuna perenna- tai pensasryhmien taakse tai keskellä suurta istutusaluetta. Se sopii hyvin yhteen pampaheinän, korkeiden norsunheinien, sulkahirssien ja revonhäntien kanssa. Siemenet ovat syötäviä ja lintujen suosiossa loppukesällä. Sen suuret röyhyt sopivat myös tuore- tai kuivakimppuihin yhdistettynä osmankäämien (Typha), isolyhtykoison (Physalis franchettii), maksaruohojen ja daalioiden kanssa.