Lännenhirssi (siemenet) - Panicum virgatum

Lännenhirssi (Panicum virgatum) on tiivis koristeheinä, jossa on hienot, sinivihreät lehdet. Ne muuttuvat syksyllä kullanvaaleiksi, ja kasvia koristavat korkeat, ilmavat röyhyt, jotka kypsyvät tummanvioleteiksi. Tämä kestävä perenna suosii täyttä aurinkoa ja syviä, mieluiten emäksisiä, ravinteikkaita maita, ja sille on ominaista myöhäinen kasvuunlähtö.

Mätästävä, tiivis juurakollinen kasvi tuottaa pitkiä, nauhamaisia sinivihreitä lehtiä, joissa on jäykkä keskisuoni. Lehdistö säilyttää kaarevan kasvutavan ilman nuupahtamista. Täysikasvuisena se saavuttaa noin 1,40 m korkeuden ja 80 cm leveyden. Kukinta ajoittuu elo-lokakuulle, jolloin pitkät, jäykät varret kantavat höyhenmäisiä 50 cm:n röyhyjä, joissa on pieniä, kevyen ilmavia kukkia. Syksyllä lehvistö vaalenee ja kukinnot saavat himmeän vaaleanpunaisen tai violetin sävyn.

Lännenhirssi sietää kuivuutta, kylmyyttä ja maan vettymistä, ja se sopii hyvin rannikkoseuduille, koska se sietää suolasuihketta. Se sopii luonnonmukaisten reunusten takaosaan ja pärjää hyvin korkeiden luonnonasterien, kuten Aster laevisin, Aster turbinellusin, nauha-auringonkukan (Helianthus salicifolius) ja tähkäverbenan (Verbena hastata) seurassa. Sen syvä juuristo vakauttaa ja rikastaa maaperää suojaamalla sitä talvella ja lisäämällä orgaanista ainesta.