Iltahelokki (siemenet) - Oenothera biennis

Iltahelokki (Oenothera biennis) on kaksivuotinen iltahelokki, joka tunnetaan myös nimillä Fever Plant, Field Primrose tai German Rampion. Se on kookas, Pohjois-Amerikasta levinnyt kaksivuotinen kasvi, joka on nykyään luonnonvaraistunut maailmanlaajuisesti. Sen kukat loistavat lähes fluoresoivan keltaisina ja levittävät miellyttävää tuoksuaan kesäiltoina. Sitä viljellään hyötypuutarhoissa syötävän, kypsennettävän juuren vuoksi ja koristepuutarhoissa, joissa se kylväytyy itse runsaasti. Kylvä suoraan maahan keväällä tai loppukesällä aurinkoiseen, hyvin valmisteltuun tavalliseen maahan.

Iltahelokki kuuluu Onagraceae-heimoon. Sitä viljellään koristekasvina, vihanneksena ja siementen vuoksi, joista saadaan kosmetiikassa ja rohdoskasvina käytettävää iltahelokkiöljyä.

Kasvi muodostaa suuren pensasryhmän kulmikkaita, pystyjä ja haarautuneita varsia, jotka kukkiessaan saavuttavat 70–130 cm:n korkeuden maan ravinnepitoisuuden ja syvyyden mukaan. Ensimmäisenä vuonna se tuottaa ainoastaan tyviruusukkeen, jossa on pitkiä, vaaleanvihreitä, suikeita lehtiä, joissa on vaalea keskisuoni ja hienoja karvoja. Kukinta tapahtuu toisena vuonna kesäkuusta syyskuuhun. Kupinmuotoisissa kukissa on 8 sitruunankeltaista tai rikinkeltaista terälehteä; ne avautuvat myöhään iltapäivällä ja kuihtuvat auringonnousun aikaan, ja uusia nuppuja avautuu joka ilta. Pölytyksen suorittavat yölliset pölyttäjät. Hedelmä on 2–3 cm pitkä ja sisältää siemeniä, jotka tuleentuvat kasvin kuivuessa. Iltahelokki kylväytyy runsaasti itse, jos hedelmiä ei poisteta. Siemeniä hakevat talitiaiset, peipot, rautiaiset ja tiklit.

Koristepuutarhoissa iltahelokki sopii kukkiville niityille yhdessä neidonkielien, ketoruusuruohon ja tulikukkien kanssa. Sitä kutsutaan toisinaan 'puutarhurin kinkuksi' ja sitä viljellään myös vihanneksena: sen suuri pääjuuri on kinkunvärinen ja maultaan hieman makea, pippurinen ja savuinen. Juuret kannattaa korjata ensimmäisen vuoden lopussa, ennen kasvin kukintaa. Ensimmäisen vuoden ruusukelehtiä voi lisätä keittoihin ja muhennoksiin; vanhemmat lehdet voi kaltata ja syödä salaateissa.