Illakko (siemenet) - Hesperis matronalis

Yksi- tai kaksivuotisena viljelty tarhaillakko (Hesperis matronalis) tuottaa haarovia kukintoja, joiden kukat vaihtelevat valkoisesta liilaan – joko yksivärisinä tai violetilla kirjailtuina – ja ovat ihastuttavan tuoksuvia iltaisin. Lehvistö on elinvoimainen, vihreä ja karkeahko. Tarhaillakko hyödyttää mehiläisiä ja perhosia, viihtyy luonnonmukaisissa kukkapenkeissä ja vaatii hyvin vähän hoitoa. Se suosii puolivarjoa ja tavallista multaa, jossa se kylväytyy helposti itsekseen.

Hesperis matronalis kuuluu Brassicaceae-heimoon. Teoriassa se on perenna, mutta tavallisesti sitä kasvatetaan kaksivuotisena. Tämä ruohovartinen kasvi on pysty ja niukasti haarova, sen korkeus kukkiessa on 60–80 cm ja leveys 30 cm. Kasvutapa on nopea. Lehvistö on lehtensä pudottava, tummanvihreä ja sahalaitainen. Lehdet ovat suuria, vuorottaisia, suikeita ja vailla lehtiruotia. Kukinta ajoittuu keskikeväästä kesään. Tuoksuvat, mesipitoiset kukat ovat terttumaisissa kukinnoissa, ja niissä on 4 verholehteä, 4 terälehteä ja 6 hedettä. Väri on enimmäkseen malvan- tai purppuranpunainen, joskus valkoinen tai kirjava. Hedelmät ovat pieniä litumaisia.

Hesperis matronalis kylväytyy itsekseen helposti ja voi levittäytyä kauas alkuperäisestä kasvista, joten se sopii erinomaisesti luonnonmukaisiin puutarhoihin. Se viihtyy polkujen varsilla, jossa sen leukojamainen tuoksu pääsee oikeuksiinsa kesäiltoina.

Ominaisuudet ja käyttö: Kukat sopivat tuoksupusseihin. Nuoret lehdet ja kukat ovat syötäviä, mutta hieman kitkeriä.