Idänuniko Coral Reef (siemenet) - Papaver orientale

Kirkas lohenpunainen väri ja kreppipaperia muistuttava pinta ovat tämän idänunikon, joka tunnetaan myös nimellä Papaver orientale Coral Reef, terälehtien tunnusmerkkejä. Kukkanen lepattaa kauniin, tumman keskustan ympärillä, jossa erottuvat mustat heteet. Monivuotisena ja kestävänä se kylvetään aurinkoisiin perennaryhmiin. Lajike erottuu myös vahvoista varsistaan, jotka nousevat kauniin sinivihreän lehdistön yläpuolelle. Kasvukauden lopulla sen kauniit siemenkodat sopivat hyvin kuivakukka-asetelmiin.

Papaver orientale eli idänunikko (Tournefortin unikko) on Unikkokasveihin kuuluva ruohovartinen perenna, jonka alkuperä on Aasiassa. 'Coral Reef' kasvattaa tukevat varret, jotka ovat noin 60 cm korkeat. Se muodostaa pensasmaisen kasvuston, joka kasvaa lehdistöineen noin 40 cm korkeaksi ja vähintään 30 cm leveäksi. Kukinta alkaa kesäkuun alussa ja jatkuu heinäkuulle, mutta lämpö ja kuivuus yleensä katkaisevat sen. Jokaisen kukkavarren päässä on yksi nuppu, joka aluksi riippuu ja kääntyy sitten kohti taivasta avautuen suureksi, yksinkertaiseksi kukaksi, halkaisijaltaan noin 15 cm. Terälehdet ovat hieman rypistyneet, tumman lohenpunaiset, ja niiden keskellä on suuri, korostunut, lähes musta keskusta. Kukka pysyy auki vain muutamia tunteja ennen kuin terälehdet varisevat. Hyvin vakiintuneet taimet tekevät useita kukkavarsia, jolloin uusia kukkia avautuu noin kolmen viikon ajan. Kukinnan päätyttyä lehdistö alkaa usein hävitä, ja syksyllä kehittyy pieni tyviruusuke; tämä on tyypillinen sopeuma korkeisiin lämpötiloihin ja kesäkuivuuteen. Kasvilla on suuret karhealehtiset, liuskaiset ja karvaiset lehdet, joissa on hyvin koristeellinen harmaansininen sävy. Tämän idänunikon mehevät juuret ovat syvät ja sietävät huonosti siirtoa, erityisesti vanhemmilla kasveilla.

Erinomainen perennaryhmien välikasvi, idänunikko 'Coral Reef' kukkii hiljaisempaan aikaan (keväisten kukintojen jälkeen ja ennen kesäkukintojen päähuippua). Se sopii erityisen hyvin yhteen anikseen vivahtavien sävyjen kanssa, kuten Euphorbia cyparissias tai Alchemilla mollis. Idänunikot viihtyvät yhtä lailla viimeistellyissä perennaryhmissä kuin pappilan puutarhat -tyylissä tai luonnonmukaisissa istutuksissa. Yhdistä ne esimerkiksi pujoihin, laventeleihin, astereihin ja kevyesti kukkiviin Nepeta-lajeihin. Ne sopivat kauniisti myös syysmaksaruohojen seuraan, joiden lehdistö kehittyy kesän aikana, sekä damaskonnigellan ja kosmosten kanssa pehmeäsävyisen kesätunnelman luomiseksi. Joka tapauksessa ne kannattaa yhdistää perennoihin, jotka täyttävät kukinnan jälkeen tyhjäksi jäävän tilan. Ne ovat myös tanakoita ja vaatimattomia kasveja, jotka pärjäävät niukkaravinteisessa, kivisessä maassa ja sietävät kesäisin kuivuutta.