Kevätsahrami - Crocus karduchorum

Crocus karduchorum on Kaakkois-Turkista kotoisin oleva luonnonlaji, joka kukkii varhain syksyllä. Se on viljelyssä harvinainen, mutta sitä pidetään melko helppona kasvattaa, kunhan se istutetaan hyvin läpäisevään, kalkittomaan maahan, joka kuivuu kesällä. Tämä laji, joka sekoitetaan usein lajiin Crocus kotschyanus, tunnetaan vaalean roosanlilasta kukistaan, joiden valkoisessa nielussa on myös valkoinen, hyvin hienoliuskaisesti haaroittunut vartalo. Se sopii kivikkopuutarhaan, sorapuutarhaan, kohopenkkiin tai suotuisassa ilmastossa myös nurmikkoon. Tämän krookuksen kestävyydestä on kirjallisuudessa melko vähän tietoa.

Crocus karduchorum kuuluu kurjenmiekkakasveihin (Iridaceae) kuten kaikki krookukset. Laji on kotoisin Vanjärven seudulta Turkin itäisimmästä osasta, missä se kasvaa kivisissä maaperissä ja happamassa maassa tammien alla ja pensaikossa. Vanjärvi sijaitsee Armenian ylängöllä, noin 1640 m:n korkeudella. Laji nimettiin vuonna 1859 ja se sai RHS:n Award of Garden Merit -tunnustuksen jo vuonna 1928. Tämän perusteella sen kasvatus ei liene vain erikoisharrastajien asia!

Viljelyssä tämä krookus kukkii syys–lokakuussa. Jokainen mukula tuottaa noin 10 cm korkean kukan, joka nousee maasta ennen lehtien kehittymistä. Kukat ovat pitkänomaisen maljamaiset, ja niissä on kuusi terälehteä, joissa on hienoja purppuran sävyisiä juovia liilan pohjavärillä. Ne avautuvat tähtimäisesti ja paljastavat valkoisen nielun. Kukan keskellä on sille tyypillinen valkoinen vartalo, joka jakautuu erittäin ohuiksi liuskoiksi. Vartalo kohoaa vaaleankeltaisin ponnenkannoin varustettujen heteiden pylvään yläpuolelle. Kukat sulkeutuvat yöksi ja huonolla säällä ja avautuvat auringossa täysin. Lehdet nousevat maasta kukinnan jälkeen, säilyvät talven yli ja kuivuvat alkukeväällä. Lehdistö koostuu ohuista, kapean suikeista, yksinkertaisista ja vuorottaisista, keskivihreistä lehdistä, joissa on selvästi erottuva lehden pääsuoni. Tässä yhteydessä ”sipulit” ovat mukuloita, joita peittää rinnakkaiskuituinen tunika. Mukula on kasvimorfologisesti maanalainen varastoelin, joka muistuttaa sipulia, mutta muodostuu paksuuntuneesta varresta ja on tässä tapauksessa kuitumaisen kuoren ympäröimä.

Crocus karduchorum tuo tervetullutta väriä alkusyksyyn. Se istutetaan kivikkoryhmiin ja nurmikolle aurinkoiselle paikalle. Se viihtyy ja luonnonvaraistuu hyvin läpäisevässä, multavassa tai humuspitoisessa, lievästi happamassa maassa. Yhdistä syyskrookukset keväisin kukkiviin serkkuihinsa, jotta saat useita kukintoja vuoden mittaan. Muutamia yhdistelmäideoita: Anemone blanda, kasvitieteelliset narsissit ja syklaamit, sekä muut pienet kevätkukkasipulit, kuten tulppaanit ja kasvitieteelliset narsissit. Nurmikolla keskelle istutettavaksi sopivat helmililjat ja orvokit.

Vinkki krookuksista: juurilla on erityinen ominaisuus – ne pystyvät supistumaan jousen tavoin, jolloin kasvi asettuu sille ihanteelliseen istutussyvyyteen.