Vanha ruusu Souvenir de la malmaison

'Souvenir de la Malmaison' on siro perinneruusu, jonka kukinta uusiutuu ja joka on saanut nimensä keisarinna Joséphinen kuuluisasta Malmaisonin ruusutarhasta. Tämä uskomattoman hienostunut ruusu hurmaa suurilla, erittäin täyteläisillä kukilla, joiden sävy vaihtelee vaaleanpunaisesta hopeanvaaleanpunaiseen ja jotka avautuvat lohkoiksi. Niiden tuoksu on lumoava – voimakas ja hienovarainen, teeruusuun vivahtavin sävyin. Pensas on pensasmainen ja notkea, ja se on upea romanttisissa perennaryhmissä. Tämä lajike on enemmän kuin pelkkä ruusu – se on herkkä muistuma menneestä ajasta.

Lyonilaisen ruusunjalostajan Jean Béluzén vuonna 1843 luoma 'Souvenir de la Malmaison' on risteytys 'Madame Desprez' -lajikkeen (bourbonruusu) ja tunnistamattoman teeruusu-lajikkeen välillä. Tämä ruusu kuuluu bourbonruusujen ryhmään, 1800-luvun alussa syntyneeseen hybridilinjaan, jossa yhdistyvät kiinaruusujen runsaskukkaisuus ja damaskonruusujen tuoksu. Bourbonruusut tunnetaan uusiutuvasta kukinnastaan, miellyttävästä tuoksustaan ja pensasmaisesta kasvutavastaan.
'Souvenir de la Malmaison' palkittiin vuonna 1988, kun se valittiin World Federation of Rose Societies -järjestön Old Rose Hall of Fameen, tunnustuksena sen historiallisesta merkityksestä ja pitkäaikaisesta suosiosta. Lajike tunnetaan myös nimillä 'Queen of Beauty ', 'Fragrance' ja 'Guanabara'.​

Pensaalla on pensasmainen, tiheä ja hieman leviävä kasvutapa. Kasvukorkeus ja -leveys vaihtelevat ilmaston ja kasvuolosuhteiden mukaan: viileässä ilmastossa se kasvaa noin 1 m korkeaksi ja leveäksi, mutta lämpimämmässä ilmastossa 1,20–1,50 m korkeaksi ja suunnilleen yhtä leveäksi tai hieman leveämmäksi. Notkeissa versoissa on vain vähän piikkejä, ja niissä on lehtensä pudottava lehdistö: suuret, vaaleanvihreät, hieman kiiltävät lehdet. Nuoret versot ovat punertavia. Kukat – tämän ruusun todellinen kruunu – ovat hyvin kerrotut ja niissä on 70–75 terälehteä. Ne avautuvat ensin täysinä kuppimaisina kukkina ja litistyvät sitten lohkoiksi, muodostaen elegantteja rosetteja, joiden läpimitta on 10–12 cm. Värisävy on vaaleanpunainen, joskus kerman tai norsunluun vivahtein. Tuoksu on voimakas, ja siinä on teeruusun lisäksi omenan ja neilikan sävyjä. Pääkukinta ajoittuu kevääseen, touko–kesäkuulle, ja sitä seuraa selvä jälkikukinta loppukesällä tai alkusyksyllä. Terälehtien runsaan määrän vuoksi kukat voivat sateisella säällä avautua heikosti. Lehdistö on lisäksi altis ruusujen taudeille. Siksi tätä ikonista lajiketta kannattaa kasvattaa mieluiten alueilla, joilla ilmasto on melko lämmin eikä liian kostea.

Puutarhassa Souvenir de la Malmaison -ruusu on kuin persoona – niin paljon tunteita tämä siro pensas herättää. Se sopii romanttiseen istutukseen keveiden perennojen seuraan, kuten kellojen ryhmälajikkeiden, skabiosoiden tai tähkätähtien kanssa, jotka korostavat sen nostalgista luonnetta. Sen klassinen ilme sopii yhteen myös hopealehtisten kasvien kanssa, kuten koiruohon 'Powis Castle' tai Lychnis coronaria -lajin seurassa, jolloin syntyy hienostunut kontrasti. Kun se istutetaan kulkuväylän varteen, terassin reunalle tai vanhan muurin juurelle, se kutsuu pysähtymään ja tarjoaa voimakkaan tuoksunsa aivan lähelle. Leikatkaa kukkiansa juuri auenneina: ne ovat upeita klassisiin tai vintage-henkisiin kimppuihin.