Vanha ruusu Dainty Bess

'Dainty Bess' on uudelleen kukkiva pensasruusu, joka hurmaa suurilla vaaleanpunaisilla kukilla, jotka tuovat mieleen kosmokset tai lavaterat. Leveät, kevyet ja hennosti liuskaiset kukat avautuvat paljastaen kauniit purppuranpunaiset heteet. Omaperäinen ja siro ruusu on aidosti erilainen. Tämä ruusu, jota Ranskassa kutsutaan nimellä “Délicieuse Lisette”, on yhtä aikaa luonnonomainen ja romanttinen – täydellinen englantilaistyylisiin puutarhoihin. Se tuo raikkautta ja persoonallisuutta klassisempien ruusujen joukkoon.

Ruusulajike ‘Dainty Bess’ on huomattava teehybridi, jonka loi vuonna 1925 William E.B. Archer, ruusuihin intohimoisesti suhtautunut brittiläinen harrastaja. Lajike on saatu risteyttämällä ‘Ophelia’ (teehybridi, Paul 1912) ja ‘Kitchener of Khartoum’, punainen teehybridi. Sen toi markkinoille vuonna 1927 taimisto W.E.B. Archer & Daughter.​ Jo ensimmäisessä esittelyssään kesäkuussa 1924 National Rose Societyn kesänäyttelyssä ‘Dainty Bess’ voitti kultamitalin, ja kyseessä oli ensimmäinen kerta kymmeneen vuoteen, kun harrastaja sai tällaisen tunnustuksen. Tämän jälkeen lajike palkittiin vuonna 1927 Daily Mail -pokaalilla sekä 250 guinean palkinnolla parhaasta uudesta tuoksuvasta ruususta.​

Pensasruusu 'Dainty Bess' kasvaa sekä pystykasvuisena että ilmavana; se saavuttaa 90 cm:n–1,20 m:n korkeuden ja 60–90 cm:n leveyden. Versoissa on hienot, suorat piikit, ja lehdistö on lehtensä pudottava. Lehdet ovat tummanvihreät, mattapintaiset ja nahkeat. ​Talvella lehdistö puuttuu, ja sen taudinkestävyys on kasvatusoloista riippuen keskinkertainen. ‘Dainty Bess’ -ruusun kukat ovat yksinkertaiset ja niissä on yleensä 5 hienosti liuskaista terälehteä; väri on hennon vaaleanpunainen, jossa on hopeisia vivahteita, ja keskellä korostuvat purppuranpunaiset heteet. Kukat ovat 10–12 cm leveitä ja tuoksuvat miedosti tai kohtalaisesti; tuoksua kuvataan usein mausteiseksi tai villiruusua muistuttavaksi. ​Kukinta uusiutuu ja jatkuu kesäkuusta syksyyn, uusia kukkia avautuu läpi kasvukauden. Lajike on kestävä -20 °C:een saakka.

‘Dainty Bess’ -ruusun tarina liittyy läheisesti sen jalostajaan William E.B. Archeriin, joka aloitti ruusujen risteytykset puolisonsa Bessien kuoleman jälkeen vuonna 1920. Ruusun nimi on kunnianosoitus hänelle. Tyttärensä Murielin kanssa Archer toi markkinoille 28 ruusulajiketta vuosina 1924–1940, ennen kuin heidän toimintansa päättyi toisen maailmansodan aikana.

Nykyään ‘Dainty Bess’ tunnetaan yhä hillitystä eleganssistaan ja hienostuneesta kukinnastaan, joka tuo mieleen ruusun 'Astronomia'. Ilmavan kasvutapansa ja kauniisti avautuvien kukkiensa ansiosta se sopii monenlaisiin istutuksiin. Cottage-tyylisessä perennapenkissä se yhdistyy erinomaisesti tarhakurjenpolveen 'Rozanne', idänunikon 'Princess Victoria Louise' suuriin kukkiin tai poimulehteen 'Thriller', jonka pehmeät mättäät korostavat ruusun keveyttä. Pensasryhmässä se sopii yhteen Physocarpus opulifolius 'Little Devil' -lajikkeen tumman lehdistön ja Deutzia gracilis 'Nikko' -lajikkeen kevätkukinnan kanssa. Pelkästään ruusuille omistetussa istutuksessa 'Dainty Bess' sointuu 'Iceberg'-lajikkeen kermaiseen pehmeyteen ja 'Buff Beauty' -ruusun aprikoosisiin sävyihin.