Apinanruoho - Liriope muscari

Liriope muscari on metsäperenna, joka kykenee kasvamaan puiden juuristossa, missä maa on usein köyhää ja kuivaa kesällä. Se muodostaa kapeista, tiiviisti pakkautuneista lehdistä koostuvia mättäitä, leviten hitaasti mattomaiseksi kasvustoksi ja peittäen maan tehokkaasti pysyen samalla koristeellisena talvella. Kesästä syksyyn kukkiva kasvi tuottaa pystysuoria tähkiä, joissa on tiiviisti pakkautuneita pieniä violetteja kukkia.

Parsakasvien heimoon kuuluva ja Kiinan, Korean ja Japanin metsistä kotoisin oleva laji omaa erinomaisen pakkaskestävyyden (-20°C). Se suosii kevyttä, hieman happamasta neutraaliin, hieman kosteaa maaperää, mutta sopeutuu hieman kalkkipitoiseen maahan, jota on parannettu kompostilla, sekä kuivempiin oloihin, jolloin kasvu on hitaampaa.

Tämä ruohovartinen perenna muodostaa mättäitä hitaasti leviävien juurakoiden avulla. Lehvistö säilyy ympäri vuoden, myös talvella, muodostaen tiheän lehtikimpun, joka on noin 40 cm joka suuntaan. Se ei koskaan muutu invasiiviseksi. Lehdet ovat nauhamaisia ja suikeita, pituudeltaan yli 15 cm ja leveydeltään noin 1 cm, kiiltäviä ja hyvin tummanvihreitä. Kukinta jatkuu lokakuuhun asti; kukinnot ovat mustahkoja tähkiä, jotka nousevat 40 cm korkeuteen ja kantaen lukuisia pieniä vaaleanvioletteja kelloja. Kukintaa seuraavat mustat hedelmät.

Liriope muscari on sitkeä, sopeutuvainen ja vaatii vähän hoitoa vakiinnuttuaan. Istuta 40 cm välein puolivarjoisalle polun varrelle, pensasaidan juurelle tai kevytlehtisten puiden alle muodostamaan maanpeittävän maton. Se kasvaa myös erittäin hyvin ruukussa ikkunalaudalla tai parvekkeella sietäen epäsäännöllistä kastelua.