Kilpihärkylä Congestum

Polystichum setiferum 'Congestum' on kompakti ja tanakka ituhärkylän muoto, joka muodostaa tiheän mättään voimakkaasti liuskoittuneita lehtiä, joilla on kirkkaanvihreä väri ja pehmeä rakenne. Se on enemmän tai vähemmän ainavihanta talvella ja kasvaa hyvin varjoisilla paikoilla tuoreessa, humuspitoisessa ja hyvin läpäisevässä maaperässä.

Ituhärkylä, joka aikaisemmin tunnettiin nimellä Polystichum angulare, on alvejuurikasvien heimoon kuuluva perenna. Se muistuttaa Polystichum aculeatumia (piikkihärkylää), mutta eroaa siitä lehtiensä pehmeämmän ja himmeämmän pinnan ansiosta. Lehdet tyypillisesti kuivuvat syksyllä.

'Congestum'-muoto saavuttaa noin 35 cm korkeuden ja 30 cm leveyden. Se muodostaa tiheän, hieman leviävän mättään, joka on pystykasvuinen. Keväällä esiin työntyvät nuoret kierteet ovat ruskeita ja avautuessaan paljastavat hopeanhohtoisia, kiiltäviä suomuja. Hieman kaareutuvilla lehdillä on keskeltä levennyt lapa, joka on jaettu 30–40:een hammaslaitaiseen ja sukaspintaiseen pikkulehdykkäpariin. Lehtiruoti on suomuinen ja ruskea. Lehvistön pysyvyys vaihtelee talven ankaruuden mukaan.

Polystichum setiferum sopeutuu viileisiin ja varjoisiin kasvupaikkoihin hyvin läpäisevässä maaperässä, koska se ei siedä seisovaa kosteutta. Aluskasvillisuudessa se viihtyy hyvin pienten sipulikukkien, kuten anemone blandan ja naapelin syklaamin, kanssa sekä pikkuruskusten, talvioiden, mustan mukulakäärmeparran, verenpisaroiden ja kuunliljojen seurassa.